Mula sa kanyang base sa North Hatfield, Mass., populasyong 3,500, gumagawa si Ron Widelo ng mga internasyonal na koneksyon pagdating sa fresh-cut butternut squash.
Si Widelo ay nagpapatakbo ng kanyang sariling negosyo, ang Ronny's Welding Service, at nagtatrabaho bilang isang welder-mechanic sa mabigat na konstruksyon habang gumagawa ng ilang mga side job pagkatapos ng trabaho sa ilang mga sakahan sa malapit. Noong 2000, ang isa sa mga grower ay hand-peeling butternut squash upang makagawa ng mga pakete ng hilaw na sariwang cubed na produkto para sa isang lokal na chain ng supermarket at tinanong si Widelo kung maaari siyang gumawa ng isang makina na magme-mechanize sa pagbabalat para sa kanila.
"Ito ay isang malaking hamon," sabi niya. “Ginawa ko ang aking sarili ng isang pahayag ng misyon … upang, isa, magbenta ng napakataas na kalidad, abot-kaya at ligtas na makinang pagbabalat. Ang pangalawa ay ang pagbebenta ng isang operator-friendly na makina. Ang pangatlo ay ang pagbebenta ng maaasahang makina na nagbabalat ng kalabasa.”
Nagtagumpay siya, at nasiyahan sa mga resulta. Gawa sa hindi kinakalawang na asero, ang kanyang patentadong disenyo ay nagbabalat ng kalabasa mula 4.5 hanggang 22 pulgada ang haba at hindi nangangailangan ng hangin o tubig upang gumana.
"Mahirap sabihin na ang balat ay tinanggal," sabi niya. "Nababalatan ito nang napakakinis, kaya mas kaunting basura."
Si Widelo at ang kanyang asawang si Sandra, ay kumain ng maraming kalabasa sa daan. Ito ay nabayaran, dahil ang mga benta ay hindi lamang tumaas sa US, ngunit dahil ang kanyang RJW brand butternut squash peeler ay lumilikha ng kaguluhan sa ibang bahagi ng mundo.
Una, noong 2009, naibenta na niya ang 65 sa mga unit sa America at Canada sa pamamagitan ng isang website at mula sa advertising. Siya mismo ang nagtayo ng unang lima, pagkatapos ay natanto na para sa kapakanan ng pagkakapare-pareho, kakailanganin niyang "sakahan ang mga ito" upang maisagawa.
Pagkatapos ay dumating ang Hanrow Ltd. sa United Kingdom. Ang Hanrow ay nagsu-supply ng mga kagamitan sa mga nagproseso ng gulay sa UK at Ireland, na nagbebenta rin sa ibang bahagi ng mundo.
"Paminsan-minsan ay nakakakuha kami ng mga katanungan para sa mga hindi pangkaraniwang bagay at ang isa sa mga bagay na sinimulan naming makakuha ng mga katanungan ay isang bagay upang balatan ang butternut squash - walang anuman sa UK market na gumagawa ng trabahong iyon," sabi ni Hanrow Sales Manager Greg Cooper. "Sa kasaysayan, ang butternut squash ay hindi isang napakalaking nagbebenta ng produkto sa UK, ngunit ito ay naging, sa huling lima o anim na taon, isang mas malawak na ginagamit na produkto.
"Kung pupunta ka sa isang supermarket sa UK, ang buong hindi nabalatang butternut squash ay hindi makikita bilang isang kaakit-akit na produkto, samantalang kung ito ay nabalatan na, makikita ng mamimili ang paggawa nito nang walang labis na pagsisikap, at ito ay nagiging mas malaking nagbebenta."
Nang matagpuan ni Hanrow si Widelo, hindi sila siguradong maglalaro ang kanyang makina sa UK. Sa paglukso ng pananampalataya, nagpadala si Widelo ng isa upang hayaan silang subukan ito.
"Sinubukan namin ito sa lahat ng mga pangunahing processor ng butternut squash ng UK," sabi ni Cooper. “Hindi daan-daan ang pinag-uusapan natin, sampu. Ngunit ito ay isang trabaho na ang malalaking processor ay lalong ginagawa sa maliliit na volume.
"Naisip namin kung makakahanap kami ng isang makina na may medyo mabilis na oras ng pagbabayad, maaari itong magbenta."
Gustung-gusto ng lahat ang makina, sabi ni Cooper, ngunit ang ilan sa mga tampok nito ay hindi angkop para ma-certify ito para sa merkado ng UK. Si Hanrow, na gumagawa din ng mga makina, ay pinag-aralan ito at binisita ang Widelo sa Massachusetts noong Marso. Sumang-ayon silang lahat sa mga pagbabago ni Hanrow, at ngayon ay ibinebenta ng Hanrow ang binagong disenyo sa buong mundo sa ilalim ng pareho nilang pangalan.
"Ang bago ay ganap na naiiba, ngunit ito ay ang parehong prinsipyo," sabi ni Widelo. "Nabenta ko na ang apat sa kanila - dalawa sa Canada at dalawa sa Indiana."
Samantala, ibinenta ni Hanrow ang ilan sa mga peelers ni Widelo sa South Africa at Russia.
"Nakikipagtulungan kami sa maraming iba't ibang mga producer sa buong mundo at ito ay talagang maganda kapag nakakita ka ng isang kumpanya tulad ng RJW at Ron na masigasig na magtrabaho sa amin," sabi ni Cooper. “Marami kang tagagawa na naniniwalang sila ang may pinakamahusay na makina at hindi naniniwala na kailangan nilang magbago para sa iba't ibang merkado sa mundo.
“Ito ay talagang magandang kasal ng dalawang kumpanya. Mayroon kaming karanasan ng mga processor sa UK at mayroon siyang prinsipyo ng makina na nababagay sa aming mga processor."
At ang mga Widelos ay tinatanggap ang lahat ng ito sa mahabang hakbang.
"Ang aming negosyo ay ma at pa - ang aking asawa at ako," sabi ni Widelo. “Naisip ko lang na ibebenta ko sila sa lokal – sa maliit na lugar na ito sa paligid ng aking lugar kung saan maraming mga sakahan.