Nagsisimula ang kalidad ng fresh-cut sa mga field. At nangangahulugan ito ng pagpili ng tamang uri.
"Ang pagpili ng cultivar na mahusay na gumaganap sa isang partikular na panahon at lumalagong rehiyon ay ang unang hakbang sa produksyon ng mataas na kalidad na sariwang-cut na ani," sabi ni Ashley Bell, teknikal na consultant para sa International Fresh-cut Produce Association sa Europe.
Bagama't ang pare-parehong sukat, mataas na ani, kakayahang anihin sa mekanikal na paraan, pare-parehong paghinog at pagbabawas ng basura ay kanais-nais para sa parehong buo at sariwang-cut na ani, mayroong ilang mga katangian na kinakailangan lalo na para sa sariwang-cut.
"Kung saan lumitaw ang mga pagkakaiba sa mga katangian ng post-cutting tulad ng buhay ng istante, pagbabago ng kulay, texture, lasa at mga katangiang pandama tulad ng tamis, kaasiman at aroma," sabi ni Bell.
Ang mga fresh-cut salad, sa partikular, ay kailangang magkaroon ng malakas na visual appeal, na naabot ng mga processor sa pamamagitan ng pagsasama ng isang medley ng iba't ibang uri na may iba't ibang kulay at hugis ng dahon. Ang texture ng salad ay gumaganap din ng isang mahalagang papel. Kapag ang mga crouton, dressing at toppings ay idinagdag, maaari nilang i-mask ang lasa ng mga gulay na salad, kaya ang texture ay naglaro, sabi ni Bell.
Ang sariwang-cut na prutas, sa kabilang banda, ay karaniwang kinakain nang mag-isa, kaya ang texture ay hindi gaanong mahalaga. Sa halip, ang mga pinaghalong prutas ay umaasa sa mga indibidwal na lasa ng mga prutas.
"Dahil ang mga tao ay 'kumakain gamit ang kanilang mga mata,' ang visual appeal sa sariwang-cut na prutas ay napakahalaga din," sabi ni Bell. "Ngunit maliban kung ang texture, lasa at aroma ay nakakaakit, ang isang mamimili ay hindi malamang na bumili muli ng produkto."
Ang mga cultivar ay naiiba sa bawat isa sa antas ng genetic. At ang mga pagkakaiba sa genetic ay maaaring maging napaka-diskriminado para sa mga katangiang pinakamahalaga sa mamimili at/o grower, ayon kay Nunhems, isang kumpanya ng binhi ng gulay na nakabase sa Parma, Idaho. Ang mga pagkakaibang ito ay nagmumula sa pagpili ng pressure ng plant breeder sa partikular na kapaligiran kung saan ang cultivar ay palaguin sa isang production scale.
Upang mahanap ang mga varieties na ito, ang mga breeder ay dapat magkaroon ng kumpletong pag-unawa sa lahat ng mga kondisyon na ang halaman ay malantad sa - mula grower hanggang sa huling retail packaging, ayon sa Nunhems. Kailangan ding malaman ng mga breeder ang kasalukuyang mga varieties na magagamit upang malaman kung ano ang kailangang pagbutihin.
Ngunit ang mga breeder ay hindi nag-iisa, ang mga processor at grower ay kailangang magtrabaho sa isa't isa at sa mga breeders. Kailangang malaman ng mga grower ang mga indibidwal na pangangailangan ng bawat uri sa lumalagong rehiyon na iyon. At kailangang malaman ng mga processor kung aling iba't-ibang ang pinakamahusay na gagana para sa kung ano ang sinusubukan nilang makamit sa tapos na produkto. At para gumana ang lahat, kailangang maitaas ng mga grower ang iba't-ibang iyon sa lokasyong iyon. Sa huli, ang komunikasyon ang susi.
"Kailangan ng mga processor na makipag-usap nang malinaw sa mga grower kung ano ang kanilang mga kinakailangan at magbigay ng regular na feedback upang malinaw na maunawaan ng mga grower kung ano ang pinakamahalagang isyu at kung paano sila magtutulungan upang malutas ang anumang mga problema at makagawa ng pinakamahusay na kalidad ng kalakal," sabi ni Bell. "Kung mas direktang kasangkot ang processor sa aktwal na mga operasyon ng grower, mas maraming input (siya) ang maaaring magkaroon sa pagpili ng mga partikular na varieties na angkop para sa mga bagong operasyon."
Habang ang fresh-cut ay patuloy na nakakakuha ng market share sa production department, ang mga fresh-cut operator ay magkakaroon ng higit na impluwensya sa mga breeder hanggang sa mga partikular na pangangailangan ng mga fresh-cut na produkto.
Dahil kung gumamit ng hindi naaangkop na uri, maaari itong humantong sa mga sub-par na produkto.
"Ang paggamit ng 'mali' o sub-optimal na iba't ay maaaring magkaroon ng negatibong kahihinatnan sa kalidad at buhay ng istante," sabi ni Bell. "Ang mga pagkakaiba-iba ng cultivar ay umiiral sa paghinga na maaaring maka-impluwensya sa packaging at pagbabago ng kapaligiran, pagkamaramdamin sa pinsala sa makina, potensyal na pag-browning, lasa at texture."
Ayon sa Nunhems, ang masamang produksiyon sa larangan, mahinang kahusayan sa pagpoproseso at hindi magandang resulta ng kalidad ng mga mamimili ay maaaring magmula sa pagpili ng isang hindi angkop na iba't para sa sariwang-cut.
Ang pagpili ng perpektong cultivar sa mga tuntunin ng kulay, laki, hugis, lasa at maraming iba pang mga kadahilanan sa huli ay nangangahulugan ng mas mahusay na kalidad at mas maraming benta.
"Ang paggamit ng isang partikular na variety para sa fresh-cut ay may pagkakataon na bigyan ang processor ng bentahe sa mga kakumpitensya sa marketplace," sabi ni Bell.
Isinasaalang-alang ang Iba Pang Mga Salik
Ngunit ang iba't ibang pagpili lamang ay hindi makatitiyak ng isang kalidad na produkto. Ang maturity ng produkto, mga kasanayan sa pag-aani at ang cold chain ay lahat ay gumaganap ng mahalagang papel sa tagumpay ng isang produkto.
"Ang paglalakbay ng ani mula sa sakahan patungo sa tinidor ay isang kadena at, dahil dito, ay kasing lakas lamang ng pinakamahinang link," sabi ni Bell. "Kung walang magandang cultivar na napalago at pinamamahalaan nang tama sa pamamagitan ng pagtukoy ng pinakamabuting oras para sa pag-aani, walang kalidad na kalakal na aanihin, iproseso at ipapakete."
Iyon ay sinabi, Bell patuloy, ang mga kondisyon sa merkado at kapaligiran ay maaaring gumawa ng isang crop na may mas mababa sa pinakamabuting kalagayan kalidad.
"Kung gayon ang processor ay dapat gumana sa kung ano ang magagamit, pagbagal sa linya, pag-uuri nang husto at pagsasaayos ng mga inaasahan sa buhay ng istante," sabi niya.
Ang iba pang mga kadahilanan na pumapasok ay ang kagamitan. Ang disenyo ng fresh-cut processing equipment ay dapat isaalang-alang ang produkto. Ang mga kagamitan ay dapat itayo upang mabawasan ang pinsala. Kasama sa mga paraan para gawin ito ang paggamit ng mga shaker table sa halip na mga centrifuges para sa ilang produkto ng dahon, pagbaba ng taas, at paggamit ng matatalim na blades o water-jet blade upang mabawasan ang pinsala kapag pinuputol, sabi ni Bell.
Kapag ang mga produkto ay pinutol, ang packaging ay gumagawa ng lahat ng pagkakaiba. May teknolohiya na ngayon na makakatulong na bawasan ang bilis ng paghinga, na nangangahulugan na ang metabolismo, produksyon ng ethylene, produksyon ng kahalumigmigan at pagbabago ng kulay.
"Dapat na tumugma ang packaging sa kalakal, laki ng hiwa, timpla at dami at dapat gumana kasabay ng pamamahala ng malamig na kadena upang maging epektibo," sabi ni Bell.
Pagkuha ng kaalaman
Mayroong ilang mga mapagkukunan ng impormasyon tungkol sa pagpili ng cultivar para sa fresh-cut. Ang isa sa mga pinakamahusay na pagpipilian ay ang makipag-usap sa mga kumpanya ng binhi at mga breeder. Alam nila ang pinakamaraming tungkol sa kanilang mga varieties, upang makapagbigay sila ng pinakamaraming impormasyon. Ang isang bilang ng mga opisina ng Extension sa iba't ibang mga unibersidad ay gumagawa ng pananaliksik na may mga sariwang-cut na ani. Maaaring matugunan ng mga mananaliksik na ito ang mga isyung nauugnay sa mga partikular na lugar at kundisyon ng lumalaking.
Ang Serbisyo sa Pananaliksik na Pang-agrikultura ng USDA ay gumagawa din ng pananaliksik sa mga sariwang-cut na uri ng ani. Maaari kang matuto nang higit pa tungkol sa pananaliksik na iyon sa www.ars.usda.gov.