Kamangha-manghang kung ano ang magagawa mo gamit ang sariwang prutas at gulay at kutsilyo sa mga araw na ito.
Iyan ang nakikita ng mga fresh-cut processor habang tumutugon sila sa demand mula sa mga chef at caterer na gumawa ng iba't ibang cut at shape na lumilikha ng bagong visual na interes para sa pagbibihis ng mga plato at buffet.
Halimbawa, Simpleng Fresh Fruit sa Vernon, California, kamakailan ay naglunsad ng bagong linya ng sariwang-cut na prutas na idinisenyo para sa mga propesyonal na chef at caterer. Kasama sa mga bagong pagpipilian ng Chef's Choice nito ang citrus wheels, pineapple half-rings, mango spears, kiwi wedges, at melon balls.
"Ang limang bagong hiwa ng prutas ay natatangi sa hugis at istilo upang lumampas sa karaniwang mga square cut na karaniwang nauugnay sa sariwang hiwa ng prutas," sabi ng isang pahayag ng kumpanya.
Mga tagagawa ng kagamitan tulad ng Urschel patuloy na bumuo ng bagong teknolohiya para sa paglikha ng iba't ibang uri ng mga hiwa. Ginagawa ng Model CC Slicer nito ang lahat mula sa iba't ibang laki ng mga hiwa ng kulubot hanggang sa mga oval shred.
Ngunit ang hindi pangkaraniwang mga hugis - sabihin, isang patatas na hugis kabute - ay kadalasang ginagawa sa pamamagitan ng kamay. Dan Vache, vice president ng supply chain management para sa United Fresh Produce Association, sinabi ng mga pangunahing tagagawa na hindi karaniwang nagpapatuloy sa pagbuo ng mga kagamitan na gagawa nito sa halip dahil ang dami ay hindi karaniwang ginagarantiyahan ito.
"Kung bakit hindi nila ito ginagawa ay dahil ... ang mga tao ay kailangang gumawa ng mataas na dami upang kayang bayaran ang ganoong uri ng pamumuhunan sa pagputol ng mga kagamitan," sabi niya.
Ngunit ang mga fresh-cut na operasyon na parehong automated at hand processing ay naka-set up upang tumugon sa mga naturang kahilingan.
"Marami kaming espesyal na order," sabi ni Vaughn Ford, isa sa mga may-ari ng Produce ng Ford sa Raleigh, North Carolina, na gumagawa ng mga fresh-cut na produkto sa ilalim ng Mr. Fresh! label. “Mayroon kaming panuntunan na kahit sino ay maaaring tumawag bago magtanghali at makuha ito sa susunod na araw, anuman ito.
"Hindi kami gumagawa ng maraming malalaking pagtakbo - karamihan ay nasa lima hanggang 10 kahon sa isang pagkakataon."
Ang pangangailangan para sa hindi pangkaraniwang mga hugis ay madalas na dumarating sa mga chef at caterer na gustong gumawa ng kakaiba para sa isang espesyal na kaganapan.
"Ang mga bagay ay tumatakbo sa mga uso at pagkaraan ng ilang sandali, maraming mga menu ang nagsisimulang magkamukha," sabi ni Ford. "Gusto ng mga chef na magkaroon ng susunod na malaking bagay.
“Ang patatas ay patatas kahit paano mo ito lutuin … ngunit maaari mo itong gawing kahanga-hanga o mas nakakaakit sa plato.”
Ngunit ang mga chef ay maaaring walang mga tauhan upang gawin iyon sa kanilang sarili.
"Wala silang oras," sabi ni Ford. "Ito ay tumatagal ng maraming oras at kung kailangan nilang maglabas ng isang convention center meal na may 1,000 na plato, lahat ay nakaupo sa isang pagkakataon, wala silang trabaho.
"Maaari tayong maging extension ng kanilang lakas paggawa."
Ang huling processing room manager ng Ford ay isang propesyonal na chef na nagpakilala ng ilang bagong produkto na ngayon ay standard sa Mr. Fresh! roster na idinisenyo upang tulungan ang mga chef na lumikha ng "wow" factor na iyon. Ang isa sa mga ito ay tourneed na patatas - isang French, pitong panig na elliptical cut.
"Ito ay napakahirap sa paggawa, at mahal," sabi ni Ford. "Sa ngayon, ang dalawang pounds ay magiging mga $28."
Ngunit ang mga chef ay handang magbayad para makakuha ng kakaiba. Mr. Fresh! nag-aalok din ng patatas na hugis kabute.
"Maaari kaming gumawa ng patatas ng walong magkakaibang paraan sa isang araw," sabi ni Ford.
Gamit ang mga makinang nagbabalat ng mga melon, ang mga tauhan ay makakagawa rin ng iba't ibang pagbawas sa mga iyon.
"Minsan sa halip na mga tipikal na bite-size chunks, gusto ng mga tao ng kalahating buwan o wedges," sabi niya.
Maaaring tanggapin ng Ford ang mabilis na pagbabalik sa mga order para sa mga hindi pangkaraniwang bagay dahil ang mga empleyado ay cross-trained. Kapag kailangan niya, maaari niyang hilahin ang mga taong alam kung paano gawin ang pagputol sa sentro ng pamamahagi ng Fords upang tumulong na matugunan ang pangangailangan.
"Gagawin namin ang tungkol sa kahit ano," sabi niya. "Kung may gustong magbayad para dito, gagawin namin."
At minsan hindi sila.
"Maraming beses, ang mga tao ay may magandang ideya, ngunit kapag napresyuhan mo ito, kung minsan ay nagpasya silang pumunta sa ibang paraan," sabi ni Ford.
Vance Jackson, bise presidente at may-ari sa Sariwang Gulay sa Chicago, ay nagpapatakbo ng katulad.
"Nakuha namin ang lahat ng uri ng iba't ibang paraan upang i-cut ang iba't ibang mga item," sabi niya.
Ang ilan sa mga kamakailan ay kinabibilangan ng pagputol ng mga sili, patatas o karot sa mga tatsulok - o sa Araw ng mga Puso, ang mga pulang paminta sa mga puso. Sa huling pagkakataon, gumamit ang kanyang mga manggagawa ng mga cookie cutter para putulin ang mga ito.
"Kami ay gumagawa ng maraming mga inukit na gulay - labanos rosettes, mga bagay na tulad niyan," sabi niya. "Ang mga ito ay karaniwang mga side dish para sa mga upscale na restaurant, o upang ilagay sa plato bilang isang palamuti."
Ang kumpanya ay gumagawa din ng higit pa sa jicama, kabilang ang mga hugis kalahating buwan - sikat sa mga order para sa mga meryenda sa paaralan, sabi niya.
Dito rin, karamihan ay ginagawa sa pamamagitan ng kamay.
"Anumang oras na gagawa ka ng anumang uri ng espesyal na hugis kailangan mong gawin ito sa pamamagitan ng kamay o sa ilang mekanismo na ginawa lalo na para doon," sabi ni Jackson.
Tornado Fries
Lou Golato, may-ari ng New Jersey-based Tornado Fries, ay lumikha ng isang negosyo sa paligid ng isang partikular na hindi pangkaraniwang hugis. Noong 2002, nagsimula siya ng isang kumpanya batay sa isang drill na may talim, binago ang isang umiiral nang kulot na fry cutter upang i-spiral ang isang patatas sa manipis na hiwa habang iniiwan ang core na buo. Ang isang mahabang stick ay dumaan sa gitna at ang patatas ay pinapaypayan kaya ang mga indibidwal na layer ay pinaghihiwalay bago ito napunta sa mainit na mantika upang ihain nang mainit sa loob ng 90 segundo. Pumili ang mga customer mula sa isang hanay ng mga seasoning.
"Ang patatas ay talagang nagsasama sa patpat upang maaari mong hilahin ang gusto mo nang hindi ito nahuhulog," sabi ni Golato.
Nagsimula ang kumpanya sa paggawa ng mga fairs at trade show, at nagpapatakbo ng mga pana-panahong tindahan sa mga lugar ng turista. Ang susunod na hangganan ay mga tindahan ng mall, na may isang kamakailang binuksan sa Valencia, California. Bukod sa California, ang Tornado Fries ay gumagawa ng ilang negosyo sa Arizona sa taglamig, at sa New Jersey, New York at Utah.
Ang kumpanya ay itinampok kamakailan sa The Food Network's “Nakahubad” serye, na nagdadala sa mga manonood sa likod ng mga eksena upang makita kung paano ginagawa ang mga bagay. Natakpan na rin sila ng Pambansang Pampublikong Radyo.
"Sasabihin ko na ang pagiging bago nito ay nakakaakit ng pansin," sabi ni Golato. "at pagkatapos ay kapag natikman nila ang mga ito, sila ay na-hook."