Sa loob ng 20 taon, ang Bukid ng Leeds sa Delaware County (Ohio) ay nagbukas ng mga pintuan nito sa libu-libong bisita sa mga katapusan ng linggo ng taglagas para sa hayride, zip lines, karera ng baboy, at iba pang aktibidad kabilang ang isang petting zoo na may mga kambing at isang pares ng mga asno.
"We kind of naturally evolved into agritourism," sabi ni Rob Leeds, na siya ring tagapagturo ng lokal na agrikultura at likas na yaman para sa Extension ng Ohio State University. "Habang nagsimulang mangyari ang pag-unlad at nagbago ang mga bagay sa paligid natin, umangkop kami."
Kung wala nang iba, ang bagong batas sa Ohio ay nagbibigay sa Leeds ng kapayapaan ng isip, aniya.
Noong Mayo 17, pumirma si Gov. John Kasich Senado Bill 75, na tumutukoy sa agritourism, nag-aalok ng mga proteksyon para sa mga operator ng agritourism, at tinutugunan ang mga isyu kabilang ang mga panganib sa pananagutan ng sibil, pagbubuwis ng ari-arian at lokal na awtoridad sa pagsosona.
Ang batas ay magkakabisa sa Agosto 16, sa tamang panahon para sa mga aktibidad sa agritourism na sikat sa Ohio sa taglagas, sabi ni Peggy Kirk Hall, assistant professor ng agricultural at resource law para sa College of Food, Agricultural, at Environmental Sciences sa The Ohio State University at agricultural law field specialist para sa OSU Extension. Ang OSU Extension ay ang outreach arm ng kolehiyo.
"Sa tingin ko ang unang bagay na kailangang maunawaan ng mga tao ay upang masakop ng batas, kailangan mong matugunan ang kahulugan ng isang 'sakahan,'" sabi ni Hall. “Kailangan mong magkaroon ng hindi bababa sa 10 ektarya na nakatuon sa produksyon ng agrikultura o kabuuang average na kita na hindi bababa sa $2,500 mula sa naturang produksyon. Kailangan mo nang maganap ang produksyong iyon. Kung gayon, ang isang agritourism na aktibidad na may kaugnayan sa agrikultura, maging pang-edukasyon, kasaysayan, kultura, libangan o para sa libangan, ay sakop ng bagong batas.”
Pinoprotektahan ng batas ang mga operator mula sa pananagutan para sa mga pinsalang nauugnay sa mga panganib na likas sa mga aktibidad ng agritourism.
"Ang mga 'likas na' panganib ay ang mga bagay na malalaman ng isang makatwirang tao na sila ay nasa panganib sa pamamagitan ng paggawa ng aktibidad na iyon," sabi ni Hall. "Ang pagiging malapit sa isang kabayo ay nagdadala ng ilang likas na panganib dahil sa laki at hindi mahuhulaan ng hayop. Ngunit kung ang isang operator ay hindi wastong ginamit ang kabayo at isang problema ay lumitaw, iyon ay maituturing na kapabayaan, na hindi protektado ng batas na ito.
Ang mga aktibidad na kinasasangkutan ng mga hayop ay palaging may ilang panganib, sinabi ni Leeds.
“Ninety to 95 percent of our goats are good-natured, pero kung masyadong malapit ang coat o jacket ng isang tao, madali silang makakagat dito. Hindi nila sinusubukang maging masama. Mga kambing lang sila.”
Sinabi ni Leeds na ang rough terrain ay maaaring maging isyu para sa mga bisita sa bukid.
"Hindi lahat ay blacktop sa isang sakahan," sabi niya. “Sa aming operasyon, pumarada ka sa hayfield. Ito ay bahagi ng karanasan. Para sa karamihan, ito ay maayos, ngunit kailangan mong mapagtanto na ito ay isang bukid pa rin. Kaya, ang mga proteksyong ito ay nag-aalok sa amin ng kaunting kapayapaan ng isip.”
Sa ilalim ng bagong batas, ang mga operator ay dapat mag-post ng mga karatula ng babala malapit sa bawat pasukan o sa bawat aktibidad na nag-aabiso sa mga bisita na ang operator ay hindi mananagot para sa anumang mga pinsala na nauugnay sa mga likas na panganib.
"Ang wika ng babala ay tumpak, at ang batas ay nagsasaad na ang mga titik ay dapat na itim, hindi bababa sa 1 pulgada ang taas at dapat na malinaw na nakikita sa pasukan o sa lugar ng aktibidad," sabi ni Hall. "Inirerekomenda ko na ang mga operator ay magkamali sa panig ng pag-post ng masyadong maraming mga palatandaan sa halip na hindi sapat. Ipinapaalam mo sa mga tao na kailangan nilang maunawaan na may ilang likas na panganib na mapunta doon."
Kailangan ding maunawaan ng mga lokal na opisyal ng zoning ang bagong batas, dahil nililimitahan nito kung paano makakaapekto ang zoning sa mga aktibidad ng agritourism, aniya. Hindi magagawang ipagbawal ng pag-zone ng county at township ang agritourism ngunit maaaring gumawa ng ilang kinakailangan upang matugunan ang pag-access sa ari-arian, paradahan at pag-urong ng gusali sa ilang partikular na sitwasyon.
"Dito natin makikita ang ilang pagkakaiba ng opinyon kung ang operasyon ay tunay na 'agritourism' ayon sa batas," aniya. "Narinig ko na mula sa mga lokal na pamahalaan na sinusubukang alamin kung sino ang naaapektuhan nito."
Nilinaw din ng batas na ang lupain kung saan nagaganap ang mga aktibidad sa agriturismo ay dapat patawan ng buwis sa ilalim ng programa ng Kasalukuyang Pagpapahalaga sa Paggamit ng Agrikultura ng Ohio kaysa sa mas mataas na mga rate ng buwis sa ari-arian.
“Hindi iyon naging malaking bagay para sa amin — ang aming auditor sa Delaware County ay nagtatrabaho nang malapit sa ag community — ngunit narinig ko na naging isyu ito para sa ilang operator sa ibang mga county,” sabi ni Leeds. “Lagi namang magandang maging malinaw.”
Nagbibigay ang Hall ng isang pangkalahatang-ideya ng batas na may mga karagdagang detalye sa isang post sa Ag Law Blog ng OSU Extension, aglaw.osu.edu/blog.
Sinabi ni Leeds na ang batas ay makakatulong sa mga operasyong tulad niya, na pinapatakbo niya kasama ang kanyang asawang si Christy Leeds.
"Ngunit kahit anong batas ang ipapasa namin, ito ay palaging bumabalik sa mga relasyon," sabi ni Leeds. “Bilang mga operator ng agritourism, kailangan nating bumuo ng mga relasyon sa mga kapitbahay, mga trustee ng township at mga halal na opisyal. Talagang nasisiyahan akong makipagtulungan sa aming mga lokal na opisyal ng bumbero at sheriff, na pinag-uusapan ang mga isyu na maaaring makita nila sa aming operasyon at kung ano ang maaaring kailanganin naming gawin upang maging ligtas. Ang mga relasyon na iyon ay napakahalaga kahit na ano."
- Martha Filipino, Ang Ohio State University
Pinagmulan: Ang Ohio State University College of Food, Agricultural, at Environmental Sciences