Ang nakalipas na dalawang dekada ay nakakita ng pambihirang paglago para sa C&C Produce. Ang mga benta ay tumaas bawat taon na sila ay nasa negosyo, at ang customer base ay kumalat sa Great Plains at Midwest upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga retailer at food service outlet. Ngunit ang kapatid na kumpanya, ang Cool Creations, ang lumabag sa mga inaasahan, kapansin-pansing pinalawak ang linya ng mga produktong may halaga sa loob lamang ng isang taon.
Produkto ng C&C
Ang kuwento ng C&C Produce ay nagsimula noong 1992 nang magbukas ang mga pinto bilang isang wholesaler ng ani sa Kansas City. Ang paglago ay naging matatag sa nakalipas na 20 taon.
"Ang aming negosyo ay patuloy na lumago, at kami ay lumago sa dobleng numero bawat taon sa pamamagitan ng pagbibigay sa aming mga customer ng pambihirang serbisyo at kalidad sa customer," sabi ni Nick Conforti, co-owner at vice president ng C&C Produce.
Ang kumpanya ay nagsisilbi sa mga customer sa isang 750-milya na radius sa paligid ng Kansas City na umaabot sa buong Missouri at Kansas, timog sa Oklahoma at Texas at hilaga sa Nebraska at Minnesota. Ang kumpanya ay nagpapatakbo mula sa isang 200,000 square-foot na pasilidad, nagpapadala ng produkto sa pamamagitan ng sarili nitong fleet ng mga refrigerated truck. Ang C&C Produce ay pinagmumulan ng iba't ibang ani mula sa mga independiyenteng grower at packer, kabilang ang mga saging, citrus, mansanas, patatas, kamote, sibuyas, karot at ani ng dahon.
Ngunit ang karamihan sa stock ng C&C Produce ay sariwa, kaya't hanggang sa paglikha ng Cool Creations ay nagsimula itong lumipat patungo sa mga produktong may halaga, na nag-aalok ng bagong paraan upang pagsilbihan ang kanilang mga retail na customer, pati na rin ang mga consumer.
"Naramdaman namin na may pangangailangan sa Midwest, lalo na sa Kansas City, para sa mga bagong pagpipilian, ngunit hindi namin naisip na may nag-aalaga sa pagtatapos ng tingi," sabi ni Conforti. "Gusto naming magkaroon ng mentality ng retailer sa pinutol na prutas."
Ang nakaraang taon ay nakakagulat na matagumpay, higit pa sa inaasahan ng alinmang kumpanya.
"Ito ay naging mas mahusay kaysa sa aming inaasahan - inaasahan namin na ito ay lalago nang napakabilis, ngunit ito ay medyo nadoble ang aming mga inaasahan," sabi ni Conforti.
Nakipag-ugnayan ang C&C Produce kay Bob Carl, na mayroon nang 36 na taon sa negosyo ng ani, upang pamahalaan ang bagong kumpanya. Dinala rin ng kumpanya si Tess Brensing, isang kamakailang nagtapos ng Kansas State University sa food science at industriya, para sa kalidad ng kasiguruhan at kaligtasan ng pagkain. Kahit na ang C&C Produce at Cool Creations ay nagbabahagi ng parehong ari-arian at marami sa parehong mga customer, nagpapatakbo sila sa labas ng mga pasilidad na hiwalay sa isa't isa.
Fresh-Cuts
Ang mga prutas at gulay na may halaga ay ang mga pangunahing produkto na pinoproseso ng Cool Creations, na inaalok sa mga opsyon na hiniwa at diced at available sa napakaraming laki ng lalagyan. Kasama sa mga gulay ang broccoli, carrots, cauliflower, celery, cucumber, repolyo, lettuce, sibuyas, paminta, patatas, labanos at kamatis, habang ang prutas ay mas limitado sa cantaloupe, pinya, pakwan at strawberry. Available din ang mga Pico de gallo, yams, yellow squash, zucchini at stuffing mix sa limitadong laki.
Ngunit nakahanap ang Cool Creations ng mga makabagong paraan upang maiba ang sarili nito mula sa mga kakumpitensya na higit pa sa sariwang-cut na prutas at gulay. Nag-aalok ang kumpanya ng iba't ibang party platters na pinasadya para sa mga pagdiriwang, tulad ng mga tailgate party, na kinabibilangan ng mga fruit tray at pizza, apple at cheese tray at bean dips, kasama ng mga karaniwang vegetable tray. Available ang mga Yogurt parfait sa iba't ibang lasa, kabilang ang strawberry at granola na may halong blueberries, raspberry o mangga. Nag-aalok din ang Cool Creations ng mga stuffing kit at soups kit, tulad ng beef stew, na nag-aalok sa mga consumer ng higit na halaga sa pamamagitan ng kaginhawahan.
"Sa halip na ang iyong karaniwang mamimili ay bumili ng isang 10-pound na bag ng patatas, maaari sila sa pamamagitan ng isang meal kit na may lahat ng sangkap sa loob nito," sabi ni Carl. "Maaaring pumasok ang iyong retail na customer, kunin (ang kit), itapon ito sa kaldero at lutuin ito."
Kaligtasan ng Pagkain
Ang kaligtasan sa pagkain ay isang konsepto na parehong siniseryoso ng C&C Produce at Cool Creations. Nakikipagtulungan sila sa mga third-party na auditor upang kumpirmahin ang pagsunod sa mga regulasyon sa kaligtasan ng pagkain, at ang bawat kumpanya ay aktibong kasangkot din sa sarili nitong mga kasanayan sa kaligtasan sa pagkain at mga programa sa pag-iwas sa sakit. Nililinis at nililinis ng bawat kumpanya ang mga processing room at kagamitan nito, kasama ang post-testing upang matukoy ang kalinisan kapag natapos na ang proseso. Ang mga hilaw na produkto at mga natapos na produkto ay ipinapadala para sa karagdagang pagsusuri sa microbial, partikular na naghahanap ng listeria, salmonella, E. coli, yeast at amag.
Mayroon ding plano sa pagpapabalik sa kaligtasan ng pagkain para sa pinakamasamang sitwasyon.
"Mayroon kaming isang computer system na sinusubaybayan kung saan pumapasok ang lahat ng mga kalakal at ani at kung saan namin ito ipinapadala, kaya't kung kailanganin itong ipaalala, masusubaybayan namin ito," sabi ni Brensing.
Paglaki sa Hinaharap
Habang ang kumpanya ay nakakaranas ng karagdagang paglago, umaasa silang lumipat sa mga bagong direksyon. Kasama rito ang pagdaragdag ng higit pang mga customer ng foodservice sa lumalaking listahan ng mga mamimili nito at pagpapataas ng presensya sa maraming retail outlet, partikular sa pamamagitan ng pagpapataas ng mga inaalok na salad bar sa mga departamento ng paggawa ng mga grocery store upang mapahusay ang mga opsyon sa halaga at kaginhawahan para sa mga consumer.
Ngunit ang pangunahing pokus ay mananatili sa kanilang mga retail na customer, na tumulong na manguna sa kumpanya sa mga bagong direksyon sa pamamagitan ng pagpayag na subukan ang mga bagong produkto, pati na rin ang pagpapahiram ng mga potensyal na ideya ng produkto na maaaring makaakit sa mga mamimili.
"Mayroon kaming magandang kaugnayan sa (aming mga retailer), at pumunta sila sa amin na may mga bago at iba't ibang ideya na gusto nilang subukan," sabi ni Conforti. "Ang ilan sa mga item ay hindi matagumpay, ngunit ang mga item na matagumpay, nagpapatuloy kami sa kanila."
Kahit na ang kumpanya ay patuloy na lumalaki, ang mga kawani ay maingat upang maiwasan ang paglaki ng masyadong mabilis. Dapat ipagpatuloy ng kumpanya ang pagseserbisyo sa kanilang mga retail na customer kahit na umaabot ito sa mga bagong customer, sabi ni Carl.
"Ang aking personal na opinyon ay kailangan mong magkaroon ng kontroladong paglago - kailangan mong panatilihin ang kalidad at serbisyo sa isang mataas na antas," sabi ni Carl.
Tulad ng para sa pagtuon sa mga retailer, makatuwiran para sa kumpanya - ang mga retailer ay palaging ang kanilang pinakamalaking tagumpay.
"Ito ay isang pagpapatuloy ng retail na dulo ng industriya. Nasa mga aisles na tayo sa grocery store na may mga pinutol na prutas, kaya nandoon na,” sabi ni Carl.