Ang mga mag-aaral ay bumalik sa paaralan, at DNO Produce imasipag sa trabaho.
Ang tagapamahagi ng ani at fresh-cut processor na nakabase sa Columbus, Ohio ay bumubuo ng angkop na lugar sa paggawa ng mga snack pack ng sariwang-cut na gulay at prutas.
Isang kasaysayan ng pamilya
Si Pangulong Tony DiNovo ay nagmula sa mahabang hanay ng mga tao sa negosyo ng ani.
"Ang aking lolo at ang kanyang mga kapatid na lalaki ay nagsimula sa paggawa ng mga kumpanya sa mga maliit na upuan sa county (sa paligid ng Ohio)," sabi ni DiNovo. "Mayroon silang mga push cart at gumagawa ng isang maliit na pakyawan, noong unang bahagi ng 1900s."
Ang pamilya ni DiNovo ay nanirahan sa Delaware, Ohio, kung saan nagkaroon sila ng produce brokerage at retail market.
"Naaalala ko ang pagputol ng mga saging sa tangkay at pagtanggal ng mga gagamba, ang mga surot at mga ahas at mga palaka at mga bagay na ginamit namin sa paglabas ng mga saging," sabi niya.
Ang pakyawan na pamamahagi ng operasyon ng kanyang pamilya ay pangunahing tumutugon sa mga independiyenteng grocer sa gitnang Ohio.
"Nagpatuloy iyon sa loob ng ilang taon at pagkatapos ay nagsimulang umikot ang iba't ibang pamilya," sabi ni DiNovo. "Ako ay medyo umikot sa aking sarili at bumaba dito sa Columbus at bumili ng isang kooperatiba na nagbibigay ng karamihan sa mga kadena dito sa Columbus ng mga lokal na ani."
Ito ay 1989, at ang mga grower ay tulad ng masaya na hayaan ang ibang tao na kumuha ng pamamahagi, sinabi ni DiNovo. Maraming patuloy na nagbibigay ng DNO ng ani sa Ohio.
Ipasok ang sariwang hiwa
Makalipas ang ilang taon, binili ni DiNovo ang mga ari-arian ng dalawang maliliit na kumpanyang ibinibigay niya na gumagawa ng mga sariwang ani.
"Ang isa sa kanila ay higit pa sa isang foodservice-type na tao, na may patatas, repolyo at mga bagay na tulad niyan, at ang isa ay isang retail na tao," sabi ni DiNovo. "Gumagawa siya ng mga bagay tulad ng stir fry at carrot sticks - mga bagay na ganoon."
Nagpatuloy ang DNO sa pagsilbi sa mga customer ng foodservice at retail na may mga bagong bagong kakayahan, pagkatapos ay ibinaling ang atensyon nito sa mga paaralan sa lungsod ng Columbus noong kalagitnaan ng 1990s.
"Gusto nila ang mga maliliit na indibidwal na pakete (ng sariwang-cut na ani)," sabi ni DiNovo.
Kaya ang kumpanya ay nagsimulang magtrabaho kasama ang mga departamento ng depensa at agrikultura ng US, na lumahok sa isang matinding proseso na nangangahulugan na ang mga bid ay isinumite sa simula ng linggo ng trabaho at iginawad noong Miyerkules, na inaasahan ang paghahatid ng natapos na produkto sa susunod na Lunes.
"Malalaman mo (sa Miyerkules) mayroon kang malalaking distrito ng paaralan at kailangan mong pagsama-samahin ang lahat ng bagay na ito, at marahil mayroon lamang sila nito sa Kanluran dahil hindi ka makakakuha ng sariwang ani mula sa Ohio sa ang taglamig, "sabi ni DiNovo.
Ang isang nakakatipid na biyaya ay ang kakayahan ng kumpanya na gawin ang sarili nitong fresh-cut processing noon.
"Kung hindi nakarating ang trak, magagawa namin ito sa aming sarili," sabi ni DiNovo. "Kaya iyon ay nagbigay sa amin ng kaunting kalamangan.
"Ito ay uri ng simula ng bagong bagay sa mga paaralan. Interesado sila sa mga bagay na tulad nito dahil nakahiga ito, kontrolado ang bahagi at nahugasan at nalinis na."
Pag-aaral kung ano ang gumagana
Ang pagbuo ng fresh-cut operation ay isang learning curve.
"Nakuha namin ang mga taong kailangan namin habang kailangan namin sila at sinubukang makakuha ng mas maraming kadalubhasaan sa iba't ibang lugar," sabi ni DiNovo. "Ang kaligtasan sa pagkain ay walang alinlangan na pinakamahalaga, at marami kaming nakuha niyan mula sa kalakalan, mula sa samahan ng pagpoproseso na kinabibilangan namin, at nananatili lamang na nakikipag-ugnayan sa USDA, ang Ohio Department of Agriculture."
Ang kumpanya ay kumuha din ng isang tao na humawak ng kontrol sa kalidad.
Sa pamamagitan ng pagsubok at pagkakamali, nakabuo ang kumpanya ng mga produkto at halo ng mga produkto na gagana sa mga snack pack: mga karot at labanos, mga dalandan at suha, mga singkamas at labanos, mga ubas. Madalas nilang subukan ang mga timpla sa kahilingan din ng mga indibidwal na paaralan.
"Natutunan namin mula sa mga paaralan kung ano ang gusto nila, kung bakit nila ito gusto at kung bakit nila ito kailangan," sabi niya.
Ang kumpanya ay nagpatuloy din sa paggawa ng mga fresh-cut na item para sa retail at food processors — karamihan sa mga ito ay custom upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga indibidwal na customer.
Ang paglipat sa isang bago, mas malaking pasilidad dalawang taon na ang nakalilipas ay isang pangunahing punto ng pagbabago, sinabi ni DiNovo, na nagbibigay ng higit na kinakailangang silid para sa higit pang kagamitan at mga linya ng pagproseso. Kasabay nito, ang pakyawan na pamamahagi ng ani ay nananatiling nangingibabaw na bahagi ng kanilang mga operasyon. Nagre-repack din sila at naglalagay ng label sa mga lokal na item na may halaga para sa ilang mga customer upang i-promote ang mga sariwang ani sa Ohio.
Ang kumpanya ay gumagamit ng halos 100 katao.
Tamang niche, tamang panahon
Sa mga nakalipas na taon, ang mga kinakailangan ng USDA na ang mga paaralan ay nag-aalok ng mas maraming sariwang prutas at gulay, kasama ang unang ginang na si Michelle Obama “Lipat Tayo!” kampanya laban sa labis na katabaan sa pagkabata, ay nagpasigla lamang sa mga benta ng DNO sa mga distrito ng paaralan. Sa katunayan, ang mga bagong alituntunin ng USDA na epektibo sa taong pang-akademikong ito ay nangangailangan na ang mga paaralan ay mag-alok ng madilim na berde, orange o pulang gulay nang hindi bababa sa isang beses sa isang linggo at ang mga mag-aaral ay dapat pumili ng hindi bababa sa isang prutas o gulay sa bawat pagkain. Bilang kapalit, babayaran ng USDA ang mga paaralan ng anim na sentimo pa bawat pagkain upang mabayaran ang dagdag na gastos.
Ang DNO ay naglilingkod na ngayon sa humigit-kumulang 1,000 mga paaralan na may mga fresh-cut produce snack pack. Humigit-kumulang 70 porsiyento ang napupunta sa mga distributor, na ang kumpanya ay direktang naghahatid ng natitira sa mga customer.
At ang merkado ay patuloy na lumalaki habang ang anak ni DiNovo, si Alex, ay tumatawag sa mga paaralan at sumasama sa kanyang ama para sa mga presentasyon sa pagbebenta.
Ang isang foodservice director na DNO ay nakatrabaho na ay si Sally Rathje. Bilang pinuno ng foodservice para sa Mga Paaralan sa Lungsod ng Delaware sa Ohio, sinabi niya na ang mga snack pack ay nagbigay-daan sa kanya na mabawasan ang paggawa, habang natutugunan ang mga kinakailangan ng USDA. Sa 5,500 estudyante ng distrito, nasa pagitan ng 60 at 70 porsiyento ang lumalahok sa programa ng tanghalian sa paaralan.
"Ang snack pack ay talagang nadagdagan ang pagkonsumo ng mga prutas at gulay para sa amin," sabi ni Rathje. “Naniniwala ako na ito ay dahil ito ay mas katulad ng konsepto ng potato chip bag— pagmemeryenda sa labas ng bag kumpara sa isang bagay na nakalagay sa tray o sa isang Styrofoam cup.
“At kung ang isang estudyante ay ayaw itong kainin kaagad … marami sa kanila ang nagtitipid nito para sa meryenda mamaya.”
In-order ni Rathje ang mga pakete sa kalahating tasa na bahagi.
"Ang programa ay idinisenyo upang alisin ang basura sa plato, upang ang mga bata ay maaaring tanggihan ang ilan sa mga bagay ngunit kailangang magkaroon ng hindi bababa sa kalahating tasa ng prutas o gulay sa kanilang tray," sabi niya. "Talagang nakakatipid ito sa amin ng mga gastos sa pagkain."