Inihayag ng USDA ang Urban Agriculture Toolkit, isang bagong mapagkukunan na ginawa ng Know Your Farmer team ng USDA upang tulungan ang mga negosyante at pinuno ng komunidad na lumikha ng mga trabaho at dagdagan ang access sa malusog na pagkain sa pamamagitan ng urban agriculture.
Ipinapakita ng mga pagtatantya ng industriya na ang mga benta ng lokal na pagkain sa US ay umabot ng hindi bababa sa $12 bilyon noong 2014, mula sa $5 bilyon noong 2008, at inaasahan ng mga eksperto na aabot sa $20 bilyon ang halagang iyon pagsapit ng 2019.
Ang Toolkit ng USDA ay isang elektronikong dokumento na nagtatampok ng higit sa 70 mapagkukunan, kabilang ang teknikal na tulong at mga pagkakataon sa pagpopondo. Nakatuon ang toolkit sa mga paksa kabilang ang pag-access sa lupa, kalidad ng lupa, mapagkukunan ng tubig, kapital at financing, imprastraktura, pag-unlad ng merkado, mga diskarte sa produksyon, at pag-aaplay para sa mga gawad ng pederal, estado o pribadong pundasyon. Ang mga kasosyo sa serbisyo ng extension ng unibersidad sa Chicago at Indianapolis ay tumulong na bumuo ng mga pagtatantya ng gastos para sa pagsisimula ng mga urban farm at kasama sa toolkit ang impormasyon sa mga pinakamahuhusay na kagawian at mga check list para sa mga start-up at maagang yugto na mga producer na nagpaplano ng mga panlabas o panloob na operasyon.
Ang ilan sa mga mapagkukunan ng USDA na itinampok sa Toolkit ay kinabibilangan ng:
- Tulong teknikal at pinansiyal na Serbisyo sa Pag-iingat ng Likas na Yaman para sa drip irrigation at seasonal high tunnels upang mapalawig ang panahon ng paglaki.
- Mga microloan ng Farm Services Agency na nagbibigay ng hanggang $50,000 sa pagpopondo para sa kagamitan, kapital sa paggawa o iba pang gastusin.
- Tulong sa Serbisyo sa Pagkain at Nutrisyon upang matulungan ang mga magsasaka sa lunsod na maging awtorisado na tumanggap ng mga benepisyong card ng SNAP, WIC at Senior Farmers Market Nutrition Program.
- Serbisyong Pang-agrikultura sa Pagmemerkado sa Pag-promote ng Farmers Market Mga grant na sumusuporta sa direct-to-consumer na mga aktibidad sa marketing sa mga lungsod, at mga grant ng Local Food Promotion Program na sumusuporta sa mga food hub, farm-to-retail, at mga kaugnay na proyekto.
- Sustainable Agriculture Research and Education (SARE) na programa ng National Institute of Food and Agriculture para sa mga pagsubok sa larangan sa mga urban setting at urban farm planning at marketing guides.
Ang ideya para sa Toolkit ay orihinal na naisip sa isang USDA Urban Agriculture roundtable na ginanap sa malapit sa Baltimore noong nakaraang tagsibol. Ilang organisasyon ng Baltimore sa taliba ng agrikultura sa lunsod ay bumuo ng mga mapagkukunan na kasama sa Toolkit bilang mga modelo para sa ibang mga komunidad tulad ng Urban Agriculture How-To Guide ng City Farm Alliance, Urban Agriculture Law Project Manual ng Community Law Center at ang Green Pattern Book na tumutulong sa mga lokal na lider na mapa at matukoy ang mga produktibong bagong gamit para sa bakanteng lupa.
Tingnan ang Urban Agriculture Toolkit sa website ng USDA.