Ang Australian Research Organization na CSIRO ay nakabuo ng isang sprayable biodegradable polymer mulch na makakatulong sa mga magsasaka na makagawa ng higit pa, habang gumagamit ng mas kaunting tubig, nutrients at agrochemicals.
Ang bagong teknolohiya, pinangalanan TRANSPIRATIONAL, ay isang alternatibong pangkalikasan para sa mga plastik na pang-agrikultura, tulad ng polyethylene, na kadalasang tinatawag na plastic mulch. Kinumpirma ng mga pagsubok ang pagtaas ng produktibidad ng tubig sa pananim na higit sa 30 porsyento, habang tumutulong din sa pagkontrol ng mga damo.
Ayon sa CSIRO may pandaigdigang hamon na magtanim ng mas maraming pagkain, gamit ang mas kaunting mapagkukunan. “Ang populasyon ng mundo ay lumalaki, na nangangailangan ng produksyon ng pagkain na doble sa 2050 upang pakainin ang inaasahang siyam na bilyong tao. Ang pangangailangang palawakin ang ating produksyon ng pagkain ay nakakaapekto rin sa kapaligiran sa pamamagitan ng paggamit ng mga pataba at iba pang mga kemikal", sabi ng CSIRO.
Polimer lamad
Ang mananaliksik na si Dr Keith L. Bristow ay nagkaroon ng ideya ng isang polymer membrane. "Marami akong ginagawa sa paligid ng kalusugan ng mga lupa, at ang pakikipag-ugnayan ng tubig sa lupa," sabi niya. “Nagpunta ako sa China kanina at natakot lang ako sa mga plastic mulch film na ginagamit nila. Bumisita kami sa ilang field kung saan mas nangingibabaw ang plastic kaysa sa lupa. Nangangahulugan ito na ang mga pores ng lupa ay halos na-block at ang mga lason ay tumutulo sa lupa at nakapalibot na mga sistema ng tubig.
Ang aking pananaw ay ang lahat ng mga magsasaka ay dapat maglagay ng lamad, kahit na ang mga nasa Africa gamit ang isang simpleng hand sprayer
Nagsimula si Dr Bristow na lumikha ng isang produkto na maaaring palitan ang mga plastic mulch films. Nais niyang gumawa ng isang biodegradable na produkto, na maaaring i-spray. "Ang aking pananaw ay ang lahat ng mga magsasaka ay dapat na mailapat ang lamad, kahit na ang mga nasa Africa gamit ang isang simpleng hand sprayer o ang mga nasa US, gamit ang malalaking makinang makina", paliwanag niya.
Mga pagsubok sa bukid
Pagkatapos ng pagbuo ng teknolohiya ng lamad, nagsagawa ang CSIRO ng ilang mga eksperimento at mga pagsubok sa larangan sa Australia. "Gumamit kami ng malaki at maliit na kagamitan sa sakahan at pinatunayan na ang aming polymer membrane ay maaaring ma-access ng mga maliliit na magsasaka sa mga umuunlad na bansa at malakihang napaka-mekanisadong mga magsasaka at agribusiness sa mga mauunlad na bansa," sabi ni Dr Bristow.
Ipinakita ng CSIRO ang na-spray na teknolohiya sa mga pagsubok sa irigado na field plot sa Australia gamit ang mga melon, kamatis, sorghum at cotton. Kinumpirma ng mga pagsubok ang pagtaas ng produktibidad ng tubig sa pananim na higit sa 30 porsyento, habang tumutulong din sa pagkontrol ng mga damo.
"Nakakuha kami ng aming patunay ng konsepto ngunit kailangan naming higit pang pagbutihin ang spray ng polimer", sabi ni Dr Bristow. "Gusto naming gawin itong matibay at epektibo sa gastos hangga't maaari. Sa ngayon ang gastos ay malamang na mas mataas kaysa sa plastic mulch film na malawakang ginagamit."
Paglabas ng mga lason
Sinabi ng mga magsasaka kay Dr Bristow at sa kanyang koponan na hindi na sila gagamit ng plastic mulch film kung maaari silang gumamit ng isang cost effective na sprayable biodegradable polymer membrane. "Sa pamamagitan ng paggamit ng isang sprayable biodegradable membrane hindi nila kailangang kunin ang isang lumalalang plastic mulch film sa panahon at pagkatapos ng pag-aani", sabi ni Dr Bristow. "At marami sa plastic mulch film ang nagdudulot pa rin ng mga problema. Nasusunog ito, na hindi nagustuhan ng gobyerno at komunidad, o napupunta sa pasilidad ng basura. At kapag nasira ito sa mas maliliit na fragment, naglalabas ito ng mga lason sa lupa at sa ating mga sistema ng tubig, kabilang ang, mga batis, ilog at tubig sa ibaba.
Ang mga magsasaka sa mga pagsubok sa pangkalahatan ay masaya sa kakayahan ng polymer membrane na masakop ang lupa. Nakontrol ang mga damo at nailigtas ang tubig, na nagresulta sa mas maraming produksyon. "Ang aming layunin ay upang i-maximize ang transpiration at i-minimize ang pagsingaw ng lupa", Dr Bristow emphasis.
Biodegradable
Ang mga pagsubok sa larangan ay nagpakita ng ilang mga pakinabang ng polymer membrane ng CSIRO kaysa sa mga plastic mulch film na kasalukuyang ginagamit ng mga magsasaka. Ang polymer membrane ay biodegradable, at karamihan sa mga plastic mulch film ay hindi. Ang bagong produktong ito ay sprayable. Ang mga magsasaka ay maaaring gumamit ng mga umiiral na kagamitan sa pagsasaka para sa aplikasyon – na may maliit at murang pagbabago. Ang paglalagay ng mga plastic mulch film ay mahal dahil nangangailangan ito ng mga dalubhasang kagamitan sa pagsasaka.
Ang mga plastic mulch film ay maaaring magdulot ng matinding temperatura sa ibabaw. Ang paglalapat ng polymer membrane gayunpaman ay nagpapabagal sa temperatura ng ibabaw ng lupa. Ang mga pagsubok ay nagpakita na ang mga plastic mulch film ay nagdulot ng pinsala sa punla at pagkamatay ng mga halaman. Ang paggamit ng polymer membrane ay nagdulot ng minimal hanggang sa walang pinsala sa mga punla.
Ligtas na gamitin ang polymer membrane
Tiniyak ni Dr Bristow at ng kanyang koponan na ligtas na gamitin ang polymer membrane. "Kumuha kami ng mga sample ng lupa na may polimer at ng mga produkto, halimbawa ang balat ng mga melon", sabi niya. "Marahil ay gumawa kami ng ilang daang iba't ibang mga pagsubok. Pinatunayan ng mga resulta na walang hindi kanais-nais o nakakalason sa produkto at na ito ay nabubulok. Ang mga magsasaka ay maaaring umalis sa bukid pagkatapos ng pag-aani."
Mas gugustuhin ni Dr Bristow na gumawa ng ilang pre-commercial na pagsubok sa sakahan upang maayos ang polymer formulation, ang aplikasyon at epekto nito. Kasalukuyan siyang nakikipag-usap sa mga mamumuhunan upang tapusin ang mga paghahanda para sa mga pre-commercial na pagsubok. May sapat na interes sa mga magsasaka. “Linggu-linggo ako ay kinokontak ng mga magsasaka, minsan anim na beses sa isang linggo. Tinatawag ako ng mga tao mula sa buong mundo."
Magbakante ng higit sa 1,000 gigalitres ng tubig
Ipinaliwanag ng CSIRO na ang pagkamit ng paunang target ng paggamit ng 10 porsiyentong mas kaunting tubig na walang pagkawala ng ani sa Australian irrigated agriculture ay magpapalaya ng higit sa 1,000 gigalitres ng tubig. "Maaaring gamitin ito para sa pagtatanim ng mga karagdagang pananim at/o pagpapabuti ng mga daloy ng kapaligiran sa ating mga daluyan ng tubig," sabi ng CSIRO.