Sa $64.7 bilyon, ang mga espesyal na pananim ay binubuo ng isang-katlo ng mga resibo ng pananim sa US at isang-ikaanim ng mga resibo para sa lahat ng mga produktong pang-agrikultura noong 2017. Maraming mga espesyal na pananim ang labor-intensive sa produksyon, pag-aani, o pagproseso. Halimbawa, ang pag-aani ay kadalasang nangangailangan ng mga manggagawa na tumpak na makilala ang mga hinog at hilaw na prutas at gulay at dahan-dahang pumitas, mag-uri-uriin, o mag-package ng prutas o gulay sa pamamagitan ng kamay nang walang pinsala.
Ang pangmatagalang pagbaba ng supply ng farm labor sa US ay naghihikayat sa mga producer na pumili ng mas kaunting labor-intensive crops, mamuhunan sa mga labor-saving technologies, at bumuo ng mga estratehiya upang mapataas ang labor productivity.
Sinusuportahan ng ilang programa ng USDA ang pagbuo at paggamit ng automation o mekanisasyon sa paggawa at pagproseso ng mga pananim na espesyalidad ng US.
Mula 2008-2018 ang mga programang ito sa Agricultural Marketing Service (AMS), Agricultural Research Service (ARS), at National Institute of Food and Agriculture (NIFA) ay pinondohan ng $287.7 milyon para sa 213 na proyekto para bumuo at mapahusay ang paggamit ng automation o mekanisasyon sa espesyalidad na produksyon at pagproseso ng pananim.
Saklaw ng mga proyekto ang malawak na spectrum ng mga teknolohiya, kabilang ang tulong sa trabaho at automation ng makinarya; machine learning at data analysis; mekanikal na pag-aani at pagproseso; katumpakan ng agrikultura; remote sensing at drone; at mga sensor.
Ang bawat isa sa mga programa ng USDA ay idinisenyo nang iba upang makamit ang mga natatanging layunin, bagama't ang bawat programa ay tumutugon sa pagbuo at paggamit ng automation o mekanisasyon sa mga espesyal na pananim sa ilang anyo. Available ang data sa chart na ito sa ulat ng ERS noong Pebrero 2020, Pagbuo ng Automation at Mekanisasyon para sa Mga Espesyal na Pananim: Isang Pagsusuri ng Mga Programa ng Departamento ng Agrikultura ng US.