Ang pagpapakain sa 8 bilyong tao ay nangangailangan ng talino sa paglikha at pagbabago. Si Zhenlei Xiao ay isang associate professor sa paninirahan sa UConn's College of Agriculture, Health and Natural Resources Department of Nutritional Sciences at ang kanyang pananaliksik ay nakatutok sa maliliit, nutrient-dense, at mabilis na lumalagong microgreens, na maaaring makatulong sa pagpapakain sa lumalaking populasyon, parehong sa Earth at posibleng nasa kalawakan.
Ang mga microgreen ay maaaring magsama ng iba't ibang uri ng mga gulay at herbs, tulad ng arugula, broccoli, beets, at kahit sunflower sprouts. Ang mga microgreen na ito ay angkop din para sa urban agrikultura, na maaaring gumanap ng isang mahalagang papel dahil ang lupang taniman ay lalong napipiga ng pag-unlad. Mahigit sa apat na bilyong tao ang nakatira sa mga lungsod, na humigit-kumulang 55% ng populasyon ng mundo.
Ang bilang na ito ay inaasahang tataas sa isang inaasahang 7 sa 10 tao na naninirahan sa mga setting ng lungsod sa 2050. Isang paraan upang makagawa mga sistema ng pagkain sa hinaharap na mga lungsod na mas sustainable ay sa pamamagitan ng urban agriculture—pagpapalaki ng pagkain malapit sa kung saan ito uubusin.
Nakipagpulong si Xiao sa UConn Today upang ibahagi ang kanyang kadalubhasaan at talakayin kung paano umaangkop ang microgreens sa urban agriculture at napapanatiling sistema ng pagkain kailangan natin ngayon at sumulong sa hinaharap.
Ano ang naging interesado ka sa pag-aaral ng microgreens?
Noong ako ay Ph.D. estudyante sa University of Maryland, nakipagtulungan kami sa USDA Agricultural Research Service sa pag-aaral ng nutritional composition ng microgreens sa unang pagkakataon. Ang aming papel na inilathala noong 2012 ay ang unang publikasyon sa kalidad ng nutrisyon ng microgreens.
Sinuri namin ang mga konsentrasyon ng bitamina at phytonutrients sa 25 na uri ng microgreens at inihambing ang mga ito sa data ng kanilang mga mature na halaman sa USDA Nutrient Database (tinatawag na ngayong FoodData Central), at nakakagulat na nalaman na ang microgreens ay mas nutrient-siksik, kumpara sa ang kanilang mga mature na katapat.
Pagkatapos nito, marami pang pag-aaral ang isinagawa at nai-publish. Kahit na ang NASA ay nagsimula ng mga microgreen na pag-aaral ilang taon na ang nakalilipas, dahil gusto nilang palaguin ang mga microgreen sa kalawakan upang matustusan ang mga pagkain na may mataas na sustansya sa mga astronaut, na lubhang kapana-panabik.
Ano ang ilan sa mga pakinabang ng microgreens at ang mga katangiang nakakaakit sa kanila para sa urban agriculture?
Ang mataas na kalidad ng nutrisyon ay ang numero unong benepisyo ng microgreens, ngunit napakaraming iba pang magagandang katangian; halimbawa, ang pandama na aspeto. Ang mga microgreen ay maaaring magbigay ng malawak na hanay ng mga kulay, hugis, texture, at lasa. Kahit na ang mga ito ay maliit sa laki, ang mga ito ay malakas sa kulay at lasa. Maaaring gamitin ang mga ito sa iba't ibang uri ng pagkain, tulad ng salad, sopas, o sandwich, o gamitin lang ang mga ito para sa dekorasyon ng mga pinggan.
Mayroong ilang mga dahilan kung bakit ang mga microgreen ay angkop para sa napapanatiling urban agriculture. Una, mayroon silang napakaikling ikot ng produksyon. Sa pangkalahatan, ang mga microgreen ay maaaring anihin sa loob ng pito hanggang 21 araw, na mas maikli kumpara sa mga mature na madahong gulay. Pangalawa, napakadaling lumaki at hindi nangangailangan ng mga pataba o pestisidyo dahil sa maikling panahon ng paglaki. Pangatlo, ang lumalagong sistema ay medyo madaling i-set up. Madali din nating palaguin ang mga ito sa bahay.
Tulad ng alam natin, ang mga lupang pang-agrikultura ay nagiging sobrang ubos na na maaaring makaapekto sa paglaki at nutrisyon ng pagkain na itinatanim. Sa kabutihang palad, marami pang ibang paraan na maaari tayong magtanim ng mga microgreen, tulad ng hydroponic, aeroponic, at aquaponic.
Sa aming kamakailang papel sa Kasalukuyang Opinyon sa Food Science, binanggit namin na ang mga hydrogel ay maaaring ang susunod na henerasyon ng substrate ng paglago para sa mga microgreen dahil sa mataas na kapasidad ng paghawak ng tubig, kaya isang beses lang kailangan ng mga magsasaka na diligan ang mga ito sa simula. Gumagawa kami ng higit pang pananaliksik sa pagpapabuti ng porosity ng hydrogel, upang masuportahan nito ang malusog na paglaki ng mga ugat at halaman.
Paano magkasya ang mga microgreen sa napapanatiling sistema ng pagkain at agrikultura sa lunsod?
Ang mga sustainable food system at urban agriculture ang mga direksyon na kailangan nating puntahan bilang isang lipunan! Una, maaaring mag-supply ang urban agriculture sariwang ani sa lokal na komunidad. Pangalawa, ang agrikultura sa lunsod ay maaaring magbigay ng higit pang mga pagkakataon para sa mga lokal na magsasaka kung saan maaari silang lumaki nang higit sa isang maliit na ektarya ng lupa, gamit ang mga hardin ng komunidad, mga bubong, mga abandonadong pasilidad ng halaman, atbp. Pangatlo, ang agrikultura sa lunsod ay maaaring makabuluhang bawasan ang carbon footprint sa pamamagitan ng pagbabawas ng post-harvest transportasyon, ginagawa itong mas napapanatiling.
Maraming mga kamangha-manghang bagay ang nangyayari sa urban agriculture ngayon. Halimbawa, sa vertical indoor farming, maaari tayong makagawa ng mas maraming pagkain sa parehong dami ng lupa. Sa parehong dami ng pagkain, makakapagbigay kami ng mas mataas na nutritional na kalidad na may microgreens, na ginagawang mahusay na mga kandidato ang microgreens para sa urban agriculture. Bilang karagdagan, ang buhay ng istante ng mga microgreen ay karaniwang napakaikli dahil sa kanilang malambot at maselan na mga katangian.
Samakatuwid, maaari itong ganap na magkasya sa urban na agrikultura sistema ng produksyon na may mas maikling turnaround cycle dahil ito ay lumaki mismo kung saan ito kakainin. Higit pa rito, ang mga microgreen ay maaaring palaguin mula sa napakaliit na sukat hanggang sa mas malaking sukat na may mga advanced na teknolohiya, na ginagawang angkop para sa mga grower ng anumang laki sa mga urban na lugar.
Mayroong ilang mga umuusbong na panloob na kumpanya ng pagsasaka na gumagamit ng mga bagong teknolohiya (tulad ng AI) upang magsanay ng napapanatiling agrikultura. Halimbawa, ang aeroponic growing system ay gumagamit lamang ng humigit-kumulang 10% ng tubig sa irigasyon, kumpara sa tradisyonal na ani sa lupa, na medyo kamangha-mangha mula sa aspeto ng pagpapanatili.
Sa kasalukuyan, marami sa maliliit na lokal na magsasaka ang nagtatanim ng mga microgreen sa tradisyonal na paraan (mga tray, istante, at ilaw). Sa suporta ng USDA at UConn Extension, posibleng matulungan ang maliliit na magsasaka na magsimulang gumamit ng mga teknolohiyang napakahusay para makagawa ng ligtas, sariwa, at masustansyang microgreens para sa lokal na komunidad sa napapanatiling paraan.
Higit pang impormasyon: Muyao Du et al, Mga pag-unlad at umuusbong na mga uso sa mga substrate ng paglilinang para sa lumalaking sprouts at microgreens tungo sa ligtas at napapanatiling agrikultura, Kasalukuyang Opinyon sa Food Science Na (2022). DOI: 10.1016/j.cofs.2022.100863