Tumutubo sa gitna ng pinakamalalim na lambak sa mundo ang dalawang halaman na niloko ng mga siyentipiko sa loob ng ilang dekada.
Dalawang species ng genus na "touch-me-not" (Impatiens)—ang Blue Diamond (Impatiens namchabarwensis) at Toothed Busy Lizzie (Impatiens arguta) ay matatagpuan sa liblib na Tsangpo Gorge na lumiliko sa pinakamataas na tuktok sa Eastern Himalayas, Mount Namchabarwa.
Kapwa mga halaman ay pinalamutian ng mga bulaklak na hugis trumpeta sa isang spectrum ng mga kulay, at ang kanilang mga pagkakatulad ay nagpapaniwala sa maraming mga siyentipiko na sila ay kabilang sa parehong species.
Ngunit mali ang mga eksperto.
Sa isang kamakailang pag-aaral na nai-publish sa Nordic Journal of Botany, natukoy ng mga mananaliksik mula sa Xi'an Jiaotong-Liverpool University (XJTLU) sa China at sa Unibersidad ng Bonn sa Germany ang ilang mahahalagang pagkakaiba sa pagitan ng mga halaman na naghihiwalay sa kanilang pag-uuri at nagpapatunay na sila ay magkahiwalay na species.
Ang Dr. Bastian Steudel ng XJTLU, isang kaukulang may-akda ng pag-aaral, ay nagsabi, “Nahaharap tayo sa malawakang pagkalipol ng mga species sa buong mundo, kaya mahalagang kilalanin ang bawat uri ng hayop at ang kanilang mga pattern ng pamamahagi.
“Ang isang uri ng halaman ay maaaring magkaroon ng mga bulaklak na may iba't ibang kulay; isipin mo na lang ang pink at white ng isang karaniwang daisy. Kaya't maaaring maging mahirap ang pagkakaiba sa pagitan ng mga species na may katulad na hugis at tirahan, tulad ng I. namchabarwensis at I. arguta. Ngunit ipinakita namin ngayon na sila ay na-pollinated ng iba't ibang mga insekto at may higit na pagkakaiba kaysa sa naunang naisip.
"Ang aming mga natuklasan ay isang maliit na piraso sa pagkilala sa mga species at pamamahagi ng puzzle, ngunit ang mga halaman tulad ng I. namchabarwensis, na matatagpuan lamang sa mga makitid na tirahan, ay kadalasang partikular na kawili-wili para sa mga programa sa konserbasyon."
Dahil sa kawalan ng katiyakan tungkol sa taxonomy nito, ang pag-aaral ay nag-uulat na ang I. namchabarwensis ay napabayaan ng umiiral na literatura, kabilang ang karaniwang compilation ng lahat ng kilalang species ng halaman na matatagpuan sa China, Flora of China.
Isang sariling pangalan
Ang Impatiens namchabarwensis ay natagpuan noong 2003 sa panahon ng isang iskursiyon sa kabundukan ng Eastern Himalaya at inilarawan bilang isang bagong species noong 2005. Mabilis itong kumalat sa mga bansa sa Kanluran bilang isang bagong bagay para sa mga hardinero na nangongolekta ng mga species ng "touch-me-nots," lalo na dahil sa kaakit-akit na mga kulay nito.
Dahil ang lambak kung saan ito natuklasan ay tirahan din ng laganap na species na I. arguta, maraming mga siyentipiko ang naniniwala na ang dalawang halaman ay isang species.
Ipinaliwanag ni Dr. Steudel, “Taon-taon, nakikilala ang mga bagong uri ng halaman, hayop, at mikrobyo. Minsan ang mga bagong species na ito at ang kanilang mga iminungkahing pangalan ay hindi tinatanggap ng ibang mga mananaliksik. Iniisip nila na ang organismo ay kabilang sa isang kilalang species at itinuturing na isang alternatibo lamang ang bagong pangalan. Ang prosesong ito ay tinatawag na synonymization.
“Napakahalaga ng synonymization; kung hindi, malalaman ng lahat ang species sa ibang pangalan at ang komunikasyon sa pagitan ng mga eksperto ay magiging napakahirap."
Sa kabila ng halaga ng synonymization, sa ilang mga kaso, ang mga halaman ay talagang iba't ibang mga species at samakatuwid ay nakakakuha ng karapatan sa isang bagong pangalan. Ang Blue Diamond (I. namchabarwensis) ay isang halimbawa.
Napagmasdan ng mga mananaliksik na ang I. namchabarwensis ay pollinated ng mga hawk moth at may posibilidad na mabuhay ng dalawa hanggang tatlong taon, samantalang ang I. arguta ay mas gusto ng mga bumblebee at nabubuhay ng walong taon. Iminumungkahi nila ang pagkakaiba sa mga pollinator ay dahil sa mas mababang mga petals ng mga halaman na nakaharap sa bahagyang magkakaibang direksyon; Lumilikha ang I. arguta ng isang plataporma para sa mga bisita ng bulaklak nito na may mga pahalang na talulot, kabaligtaran sa mga dahon ng I. namchabarwensis na nakaharap pababa.
Ipinaliwanag ni Dr. Steudel ang epekto ng pagtukoy sa mga pagkakaibang ito: “Nakakalungkot talaga kung ang isang napakagandang uri ng hayop gaya ng I. namchabarwensis ay nakakulong upang mabuhay lamang sa mga koleksyon at mawawala sa kalikasan.
"Ngunit mas masahol pa kung ang lahat ng kaalaman sa halaman uri ng hayop nawala rin, dahil mali ang pagkakaklasipika nito.”