Kung tumingin ka sa isang nababagong mapagkukunan ng enerhiya - solar, hangin, geothermal o iba pa - bilang isang paraan upang mapalakas ang iyong sakahan at nagpasya na ito ay masyadong mahal, kailangan mong tumingin muli. Ang potensyal na makatipid ng pera ay masyadong malaki upang balewalain, sabi ni Jim Byrum, presidente ng Michigan Agri-Business Association.
"Maraming mga tao sa kanayunan ang magsasabi sa iyo na ito ay masyadong mahal dahil tiningnan nila ito ilang taon na ang nakakaraan, ngunit ang mga bagay ay nagbabago at mabilis na nagbabago," sabi niya.
Nagsalita si Byrum sa panahon ng "Powering Michigan Agriculture with Renewable Energy," isang kumperensya na ginanap kamakailan sa East Lansing, Michigan. Sinabi niya na ang mga bagong teknolohiya ay lumilikha ng mga pagkakataon na hindi umiiral kahit na ilang taon na ang nakalipas, at ang nababagong enerhiya ay mas abot-kaya kaysa dati.
Sa pagbanggit sa istatistika ng USDA, sinabi ni Byrum na 30 porsiyento ng mga gastos sa on-farm ay nauugnay sa enerhiya. Iyan ay isang variable na gastos na maaaring kontrolin. Ang isang bagay na kasing simple ng pagpapalit ng mga bombilya ay maaaring makabawas sa iyong mga gastos sa enerhiya ng isang quarter.
Higit pa rito, ang mga crop at livestock farm, mga pasilidad sa pagpoproseso ng pagkain at iba pang mga operasyong pang-agrikultura ay nangangailangan ng maraming enerhiya upang tumakbo at mas sinusuri sa mga araw na ito tungkol sa "sustainability." Ang mga layunin sa kahusayan ng enerhiya ng Corporate America ay magtutulak sa mga supplier tungo sa nababagong enerhiya na may higit na puwersa kaysa sa anumang regulasyon ng gobyerno na magagawa, sabi ni Byrum.
"Akala ko noon, ang sustainability ay nangangahulugan na kailangan mong kumita ng sapat na pera para makapagsaka ka sa susunod na taon," sabi niya. "Medyo nagbago ang kahulugan na iyon."
Sa mga araw na ito, tinitingnan ng mga corporate citizen ang renewable energy hindi bilang isang opsyon kundi bilang isang mandato, at marami sa mga pagsisikap na ito ay matunton sa kanilang mga supplier, kabilang ang mga magsasaka, aniya.
Pero may magandang balita. Ang USDA at iba pang mga programa ng gobyerno ay may magagamit na tulong para sa on-farm renewable energy projects, at ang mga gastos sa pag-install para sa mga bagay tulad ng solar at wind ay bumagsak. Nananatili ang mga hamon, gayunpaman, sa Michigan at sa ibang lugar. Karamihan sa mga sakahan ay matatagpuan sa mga rural na lugar, kung saan ang limitadong pag-access sa enerhiya ay humadlang sa paglago, sabi ni Byrum.
Upang matuto nang higit pa tungkol sa mga programa ng nababagong enerhiya sa iyong lugar, makipag-ugnayan sa iyong lokal na power utility, aniya.
"Kami sa agrikultura ay kailangang makipag-usap nang mas epektibo sa mga kagamitan tungkol sa kung ano ang aming mga hinihingi, at kung ano ang aming mga pagkakataon," sabi ni Byrum.
Tungkol sa araw
Ken Zebarah, isang sales manager para sa Mga Solusyon sa Harvest Energy, inilatag ang mga pakinabang ng paggamit ng solar power. Ang solar energy ay mas mura at mas mahusay kaysa dati. Ang gobyerno ay nagbibigay ng suporta sa anyo ng mga gawad at mga kredito sa buwis. Nag-aalok din ang mga utility ng Michigan ng iba't ibang insentibo. Sinabi niya na ang isang tipikal na grower ay maaaring makabawi sa kanyang unang puhunan sa loob ng apat hanggang walong taon.
Karamihan sa mga solar panel ay may warranty na 25 hanggang 30 taon at nangangailangan ng kaunting maintenance. Maaaring i-mount ang mga panel sa lahat ng uri ng pisikal na istruktura, at nasusukat kung gusto mong palawakin sa hinaharap, sabi ni Zebarah.
Bago pumunta sa solar, gayunpaman, hayaan ang isang propesyonal na pag-aralan ang iyong singil sa kuryente at gumawa ng pagsusuri sa pananalapi. Alamin kung gaano karaming pisikal na espasyo ang kukunin ng mga panel, at tiyaking makikinabang sa iyo ang mga insentibo sa buwis, aniya.
Sa sandaling hilahin mo ang trigger, ang buong proseso - kabilang ang mga papeles, pagkuha, pag-install at pagkakaugnay - ay maaaring tumagal ng higit sa isang taon, sabi ni Zebarah.
Hangin
Steve Harsh, isang Extension specialist sa Michigan State University (MSU), sinabing ang mga sistema ng enerhiya ng maliit na hangin ay maaaring mabawi ang mga gastos sa kuryente sa bukid, ngunit mahalagang suriin kung gaano kalakas ang hangin sa iyong lokasyon. Ang iyong sakahan ay nangangailangan ng bilis ng hangin na hindi bababa sa 10 hanggang 12 milya kada oras (may mga kumpanyang makakasukat ng bilis ng hangin) upang makagawa ng turbine na sulit sa iyo, aniya.
Upang mag-install ng small-wind turbine, kailangan mong i-clear ang maraming administrative hurdles: municipal zoning at building, insurance at grid connectivity, upang pangalanan ang ilan. Sa dagdag na bahagi, ang mga batas na ipinasa sa Michigan anim na taon na ang nakakaraan ay ginagawang mas simple ang pagkonekta sa power grid, sabi ni Harsh.
Kailangan mo ng humigit-kumulang 1 ektarya ng lupa para sa isang small-wind turbine, at isang pag-urong mula sa iyong mga linya ng ari-arian na humigit-kumulang 1.25 ektarya (nahuhulog ang mga turbina, sa ilang mga kaso). Hindi mo gusto ang maraming gusali at puno sa malapit. At malamang na gusto mong suriin sa iyong mga kapitbahay bago maglagay ng turbine, sabi ni Harsh.
geothermal
Timothy Schultz, presidente ng Terra Caloric, na nag-i-install ng malalaking sistema ng geothermal (init mula sa lupa), ay tinalakay ang isang hybrid na solar/geothermal na diskarte para sa mga rural na tirahan.
"Nakukuha ng Solar ang lahat ng atensyon, ngunit ang geothermal ay maaaring gawing mas matalinong pamumuhunan ang solar," sabi ni Schultz.
Gamit ang hybrid na diskarte, tina-tap mo ang araw at ang lupa, na kumukuha ng kapangyarihan mula sa itaas at ibaba. Maaari mong makuha ang lahat ng iyong kapangyarihan mula sa geothermal lamang, siyempre, ngunit ang invasiveness at gastos ng paunang pag-install ay palaging ang sakong Achilles ng industriya, sinabi niya.
"Walang nagtatanong sa teknolohiya," sabi ni Schultz. “Natatangi ito. Ngunit kailangan nating tugunan ang pangunahing isyu na iyon.
Sinabi niya na mayroong halos isang milyong balon sa Michigan - isang malawak, hindi pa nagagamit na mapagkukunan para sa geothermal power. Ang isang maliit na geothermal system ay maaaring mag-tap sa mga balon at karaniwang bawasan ang mga gastos sa enerhiya sa kalahati - hindi pa banggitin ang pagtulong sa kapaligiran, aniya.
Anaerobic Digestion
Dana Kirk, isang assistant professor kasama ang MSU, tinalakay ang anaerobic digestion, ang biological na proseso kung saan ang mga mikroorganismo ay sumisira sa nabubulok na materyal. Ang mga end product ng anaerobic digestion ay kinabibilangan ng methane, biogas at digestate, na maaaring magamit bilang isang pataba. Ang biogas ay maaaring sunugin upang makabuo ng init at kuryente, o maaaring iproseso sa natural na gas at gasolina ng sasakyan.
Sinabi ni Kirk na mayroong pitong nagpapatakbo ng anaerobic digester sa mga bukid sa Michigan, na tumutunaw ng dumi mula sa humigit-kumulang 40,000 dairy at baboy at gumagawa sa pagitan ng 3.2 at 3.6 megawatts ng kuryente. Ang mga digester ay nagpapababa ng carbon dioxide emissions ng humigit-kumulang 50,000 metriko tonelada bawat taon.
Nais ng industriya ng pagawaan ng gatas ng US na mag-install ng 1,500 digester sa mga dairy farm sa buong bansa, na may layuning bawasan ang carbon footprint ng produksyon ng gatas, aniya.
Mayroon ding napakalaking pagkakataon sa basura sa pagproseso ng pagkain, na mas siksik sa enerhiya kaysa sa pataba. Ang Michigan ay bumubuo ng hindi bababa sa 800 hanggang 1,000 tonelada ng basura ng pagkain bawat araw. Kung natutunaw nang anaerobic, ang basurang iyon ay maaaring makagawa ng napakalaking dami ng enerhiya. Kung hindi, ito ay napupunta sa isang pipe ng alkantarilya o sa isang trak na patungo sa isang landfill, sabi ni Kirk.
Mga pananim na bioenergy
Ang mga pananim na bioenergy – oriental mustard, canola, switchgrass, atbp. – ay ginagamit upang makagawa ng bioenergy sa anyo ng mga solido (biomass) at mga likido (biofuels). Ang mga pananim na bioenergy ay isang pagkakataon para sa agrikultura ng Michigan, ngunit malamang na hindi sila nabibilang sa pinakaproduktibong lupang sakahan. Maaari silang lumaki sa marginal na lupain, gayunpaman - kung saan ang estado ay marami, sinabi Charles Gould, isang MSU Extension educator.
Binanggit ni Gould ang mga buffer strips at filter strips at dumapo sa mga daluyan ng tubig. Sinabi niya na mayroong 17,000 ektarya sa loob ng mga lugar ng paglalaro ng estado, 5,000 ektarya sa Detroit at higit sa 1,200 sa Flint. Mayroong daan-daang ektarya ng marginal land sa paligid ng mga munisipal na paliparan. Maaaring mayroong 9,000 hanggang 12,000 ektarya ng highway right-of-way na lupa sa estado. Ngunit may mga hadlang sa paggamit ng mga lupaing ito, aniya, kabilang ang mahihirap na lupa at mga awtoridad ng estado at pederal na nag-aalangan na payagan ang pag-access.
Mayroong iba pang mga hamon sa pagtatanim ng mga pananim na bioenergy. Walang rehistradong herbicide para sa ilan, kaya kailangan ng mga exemption para makontrol ang mga damo. Mayroon ding pangkalahatang kakulangan ng kaalaman tungkol sa kung paano magtanim ng ilang mga pananim, at ang Michigan ay kulang sa sapat na mga pasilidad sa pagproseso at mga supply chain, aniya.
"May mga pagkakataon, ngunit kailangang gawin ang trabaho para mangyari ito sa malaking sukat," sabi ni Gould.
- Matt Milkovich, tagapamahala ng editor