#PlantVarieties #EuropeanPatents #Biodiversity #FoodSecurity #PlantBreeding #TraditionalBreeders #EuropeanPatentOffice #PatentLaw #Innovation #AgriculturalSustainability #NoPatentsOnSeeds
Kamakailang pananaliksik na isinagawa ng No Patents on Seeds! ay nagpapakita na higit sa isang libong conventionally-bred na uri ng halaman ang nahulog sa ilalim ng impluwensya ng mga European patent, sa kabila ng European patent law na tahasang nagbabawal ng mga patent sa mga varieties ng halaman. Ang nakababahala na pag-unlad na ito ay higit na hindi napapansin ng publiko, na nagdulot ng matinding krisis para sa sistema ng pag-aanak ng halaman sa Europa at inilalagay sa panganib ang kalayaan ng operasyon para sa mga tradisyunal na breeder. Ang mga kahihinatnan ng trend na ito ay maaaring magkaroon ng makabuluhang implikasyon para sa biodiversity at seguridad sa pagkain. Walang mga Patent sa Mga Binhi! nananawagan para sa agarang aksyong pampulitika upang matugunan ang isyung ito at pigilan ang malalaking kumpanya sa monopolyo ng mga genetic resources ng halaman.
Ayon sa No Patents on Seeds!, tumataas ang bilang ng mga bagong ipinakilalang uri ng halaman na pumapasok sa merkado at sakop ng mga patent. Marami sa mga conventionally-bred varieties na ito ay napapailalim pa nga sa mga claim sa maraming patent, na nagpapahiwatig ng lumalaking trend ng patenting plant genetic resources. Ang sitwasyong ito ay nagpapataas ng mga alalahanin tungkol sa accessibility at availability ng mga materyales sa pagpaparami ng halaman para sa mga tradisyunal na breeder, na posibleng nililimitahan ang kanilang kakayahang mag-innovate at umangkop sa pagbabago ng mga pangangailangan sa agrikultura.
Ang European Patent Office (EPO), na itinatag limampung taon na ang nakalilipas, ay nahaharap sa pagpuna para sa mga desisyon nito na sumasalungat sa legal na batayan na itinakda ng European Patent Convention (EPC), na tahasang nagbabawal sa mga patent sa conventionally-bred varieties. Habang pinahihintulutan ng direktiba ng EU (98/44) ang mga patent sa mga teknikal na imbensyon tulad ng mga transgenic na halaman, ang interpretasyon ng EPO sa batas ng patent ay humantong sa hindi sinasadyang resulta ng pag-patent ng mga conventionally-bred varieties. Walang mga Patent sa Mga Binhi! hinihimok ang EPO na itama ang isyung ito at ihanay ang mga aksyon nito sa mga batas sa patent ng Europa para protektahan ang kalayaan ng mga breeder ng halaman na gumana.
Ang mga kahihinatnan ng nakababahala na kalakaran na ito ay napakalawak. Ang mga tradisyunal na breeder ng halaman, na naging tagapag-alaga ng pagkakaiba-iba ng genetic ng halaman sa mga henerasyon, ay nahaharap na ngayon sa posibleng pagtatapos ng kanilang kalayaan sa pagpapatakbo. Kung ang mga patent ay patuloy na ipagkakaloob sa mga uri ng halaman na may kumbensiyonal na pinalaki, maaari itong makahadlang sa pagbabago at makahadlang sa pagbuo ng mga bagong uri na inangkop sa magkakaibang mga kondisyon ng paglaki at pagbabago ng mga hamon sa kapaligiran. Ito naman, ay maaaring magkaroon ng matinding implikasyon para sa hinaharap na seguridad sa pagkain at pagpapanatili ng agrikultura.
Walang mga Patent sa Mga Binhi! binibigyang-diin ang pangangailangan para sa Administrative Council ng EPO, na binubuo ng mga kinatawan mula sa 39 na estadong nagkontrata, na gumawa ng mapagpasyang aksyon sa pagtugon sa krisis na ito. Ang tamang interpretasyon ng batas, gaya ng nakabalangkas sa European Patent Convention, ay dapat ilapat upang maiwasan ang pagharang ng pagbabago sa tradisyonal na pagpaparami ng halaman at upang mapangalagaan ang hinaharap na seguridad sa pagkain. Binanggit ng organisasyon ang kamakailang pag-ampon ng isang pambansang batas ng patent sa Austria, na tahasang nagbabawal sa mga patent sa conventional breeding, bilang isang positibong hakbang na maaaring magsilbing modelo para sa ibang mga bansa na sundin.
Bukod pa rito, Walang Mga Patent sa Mga Binhi! nanawagan para sa EU na aktibong makisali sa pagtugon sa isyung ito. Ang resolusyon ng Dutch parliament na ihain ang talakayan ng mga patent sa mga buto sa Konseho ng mga Ministro ng EU para sa Agrikultura ay nagha-highlight sa pangangailangan para sa sama-samang pagkilos sa antas ng EU upang protektahan ang mga genetic na mapagkukunan ng halaman at mapanatili ang integridad ng European plant breeding system.