Sa pagtatapos ng 2006 outbreak ng E. coli sa bagged spinach, ang mga processor ay naghahanap ng mas mabilis, mas tumpak na kagamitan sa pagsubok upang mahuli ang kontaminasyon bago umalis ang mga sariwang-cut na produkto sa mga pasilidad.
Ngunit bago ang isang bagong piraso ng teknolohiya ay maaaring ibenta at ibenta sa industriya, kailangan itong masuri sa labas ng isang simulate na lab, kaya ang mga kumpanya ng teknolohiya ay gumagawa ng mga pakikipagsosyo sa mga processor upang lumikha ng mga makabagong solusyon para sa industriya. Ang Verdelli Farms, isang processor na nakabase sa Harrisburg, Pa. na dalubhasa sa bagged spinach, ay nagsimulang sumubok ng bagong produkto mula sa Hanson Technologies, Carlisle, Pa., noong Mayo.
"Makatuwiran na magkaroon ng customer - ang mga processor - na kasangkot sa disenyo mula sa simula," sabi ni Kyle Olds, direktor ng kalidad ng kasiguruhan para sa Verdelli Farms.
Nakipag-ugnayan ang Hanson Technologies sa Verdelli Farms upang magpatakbo ng pilot program sa isang piraso ng kagamitan na pinagsama ang dalawang aplikasyon - ang isa ay binuo bago ang pagpapabalik ng spinach at ang isa na naganap bilang resulta ng pagsiklab ng E. coli.
"Kailangan nila ng isang tao upang subukan ito sa totoong buhay na mga sitwasyon," sabi ni Olds.
Sinusubukan ito sa madahong berdeng spinach line ng Verdelli, ngunit maaaring gamitin sa anumang ani. May mga isyung partikular sa kalakal na kailangang tugunan, kaya iba ang pagkaka-set up ng system para sa spinach gaya ng para sa mga kamatis.
Ang bagong sistema - isang ultra-mabilis na solusyon sa pag-screen ng kaligtasan ng pagkain - ay isang inline na piraso na sumusubok sa wash water para sa kontaminasyon - tumutuklas ng parehong mga buhay at patay na organismo. Ang wash water ay lumilikha ng isang malaking sample na nagbibigay ng mas mahusay na istatistikal na kumpiyansa.
"Nagagawa mong magsampol ng epektibong 100 porsiyento ng mga ani na inilalagay mo sa tangke ng paghuhugas," sabi ni Bill Hanson, presidente ng Hanson Technologies.
Ginagamit ang mga immunoassay upang subukan ang hanggang sa 15 iba't ibang mga contaminant at maaaring kumpletuhin sa loob ng wala pang dalawang oras. Ang mga immunoassay ay madaling kapitan ng mga maling positibo, ngunit dahil ang tubig panghugas ay naka-save, mayroong isang sample na maaaring muling suriin gamit ang iba pang mga pamamaraan. Ang mga parameter ng pagsubok sa pilot program ay sumusubok ng anim na beses para sa E. coli O157:H7, na maaaring "overkill," sabi ni Hanson, ngunit magbibigay ito ng mas magandang larawan ng katumpakan ng system.
"Ang talagang nakakaakit sa amin ay ang kumpiyansa sa mga resulta," sabi ni Olds.
Dahil ang lahat o halos lahat ng tubig sa paghuhugas ay na-sample, may mas magandang pagkakataon na may mga kontaminant na makikita. At hindi sinisira ng pagsubok ang sample upang maaari itong i-culture gamit ang ibang mga pamamaraan.
"Kapag tapos na kami, napanatili namin ang sample na maaari mong gawin sa mga karaniwang pagsubok," sabi ni Hanson.
Ang bilis ng pagbabalik ng mga resulta ay nagbigay sa Verdelli Farms ng halos real-time na larawan ng kaligtasan ng ani nito. Ang mga advanced na kagamitan sa pagsubok ay mas mura, bilang karagdagan sa mga pagtitipid sa gastos ng hindi kinakailangang pagpapabalik ng mga trak na puno ng ani kung mayroong positibong paghahanap.
"Alam namin ang sagot bago namin maikarga ang mga produkto sa mga trak," sabi ni Olds.
Mahalagang magtulungan ang mga kumpanya upang isulong ang mga pamamaraan ng pagsubok para sa mga sariwang ani, upang makabuo ng mga kagamitan na angkop para sa mga sariwang pinutol na halaman. Ang mas mahusay na mga pagsubok ay magbibigay din ng proteksyon ng tatak dahil ang mas mataas na mga pamantayan sa sampling ay makakatuklas ng mas mababang antas ng pathogen at mapipigilan ang mga contaminant na maabot ang end user, sabi ni Hanson.