Ayon sa kaugalian, ipinapalagay na ang paglilinang ng pagkain ay humahantong sa pagkawala ng biodiversity at mga negatibong epekto sa isang ecosystem. Gayunpaman, ang isang bagong pag-aaral mula sa mga mananaliksik sa maraming unibersidad, kabilang ang The University of Texas sa Austin, ay tumututol sa palagay na ito, na nagpapakita na ang mga hardin ng komunidad at mga sakahan sa lunsod ay positibong nakakaapekto sa biodiversity, mga lokal na ekosistema at ang kapakanan ng mga tao na nagtatrabaho sa kanila.
Ang pag-aaral, na inilathala sa Ecology Letters, tumingin sa 28 urban community hardin sa buong California sa loob ng limang taon at binibilang biodiversity sa buhay ng halaman at hayop, pati na rin ang mga function ng ecosystem tulad ng polinasyon, carbon sequestration, produksyon ng pagkain, pest control at kapakanan ng tao.
"Nais naming matukoy kung mayroong anumang mga tradeoff sa mga tuntunin ng biodiversity o mga epekto sa paggana ng ecosystem," sabi ni Shalene Jha, isang associate professor ng integrative biology na nangunguna sa may-akda sa papel. "Ang nakita namin ay ang mga hardin na ito, na nagbibigay ng napakalaking mapagkukunan ng nutrisyon at pagtaas ng kagalingan para sa mga hardinero, ay sumusuporta din sa hindi kapani-paniwalang mataas na antas ng biodiversity ng halaman at hayop. Ito ay isang panalo.”
Ang mga naunang pagpapalagay ng mga siyentipiko tungkol sa negatibong epekto ng produksyon ng pagkain sa biodiversity ay halos ganap na nakabatay sa masinsinang mga negosyo sa agrikultura sa kanayunan na may posibilidad na magtanim lamang ng isa o dalawang uri ng pananim, kadalasan sa napakalaking sukat. Ang mga urban community garden, pribadong hardin, at urban farm at orchards ay may posibilidad na magtanim ng mas maraming uri ng halaman sa mas maliliit na lugar. Ang bagong pag-aaral na ito ang unang nag-explore sa mga epekto ng mga urban garden sa malawak na hanay ng biodiversity measures at ecological services.
"Tinatayang sa 2030, humigit-kumulang 60% ng populasyon ng mundo ang maninirahan sa mga lungsod," sabi ni Jha. “At ang mga sakahan at hardin sa lunsod ay kasalukuyang nagbibigay ng humigit-kumulang 15%-20% ng aming suplay ng pagkain, kaya mahalaga ang mga ito sa pagtugon sa mga hamon sa hindi pagkakapantay-pantay ng pagkain. Ang nakikita namin ay ang mga urban garden ay nagpapakita ng isang kritikal na pagkakataon upang parehong suportahan ang biodiversity at lokal na produksyon ng pagkain.
Natuklasan din ng pag-aaral na ang mga pagpipilian na ginagawa ng mga hardinero ay maaaring magkaroon ng malaking epekto sa kanilang lokal na ecosystem. Halimbawa, ang pagtatanim ng mga puno sa labas ng mga crop bed ay maaaring tumaas carbon sequestration nang walang limitasyon pollinators o pagbabawas ng produksyon ng pagkain mula sa sobrang lilim. At ang pagmamalts sa loob lamang ng mga crop bed ay maaaring makatulong na mapabuti ang mga serbisyo ng carbon sa lupa, habang iniiwasan ang mga negatibong epekto sa pagkontrol ng peste at mga pollinator.
Sina Monika Egerer, Peter Bichier, Hamutahl Cohen, Stacy M. Philpott at Azucena Lucatero ng UC Santa Cruz, Heidi Liere ng Seattle University at Brenda Lin ng CSIRO Land and Water Flagship sa Australia ay kapwa may-akda ng pag-aaral.