Ang National Science Foundation ay nagbigay ng grant na nagkakahalaga ng hanggang $1 milyon. Ito ay ibibigay sa dalawang yugto sa Harvest CROO Robotics, na sumusuporta sa misyon ng foundation na sagutin ang pangangailangan para sa paggawa sa agrikultura gamit ang teknolohiya.
Ayon sa isang news release, ang Small Business Innovation Research Program Phase I ay nagbibigay ng Harvest CROO $225,000 upang magamit sa patuloy na pananaliksik at pagbuo ng makabagong robotic strawberry picker.
"Kami ay labis na nasasabik at pinarangalan na mabigyan ng SBIR Phase I grant," sabi ni Mark Brown, CFO ng Harvest CROO Robotics. "Lalo na dahil maliit na bilang lamang ng mga negosyong nalalapat ang pinondohan."
Ang Harvest CROO Robotics team ay nagsumite ng isang 20-pahinang detalyadong panukala na may kasamang mga plano upang bumuo ng isang ganap na autonomous na platform ng pagpili ng strawberry. Magsisimula ang Phase I sa Disyembre 15 at magpapatuloy hanggang Nob. 30. Sa panahong iyon, sisiyasatin at bubuo ng mga tool ng software at hardware ang Harvest CROO Robotics upang ayusin ang isang pangkat ng mga robotic subsystem. Ang layunin ay upang matugunan ang bilis at gastos na kinakailangan ng isang robotic strawberry harvester na mabubuhay sa komersyo.
"Ang mapagbigay na gawad na ito ay tumutulong sa amin na isulong ang proyekto," sabi ni Gary Wishnatzki, co-founder ng Harvest CROO Robotics at may-ari ng Wish Farms. "Ang pagtatrabaho, sa larangan, gamit ang mobile platform ngayong strawberry season ay magbibigay-daan sa amin na suriin ang mga resulta at bumuo ng mga pagpapabuti."
Ang Harvest CROO Robotics ay patuloy na gumagawa at sumusubok sa pinakabagong teknolohiya para sa agricultural robotics. Ang strawberry picker prototype ay nilikha tatlong taon na ang nakakaraan bilang isang potensyal na solusyon sa kakulangan ng industriya ng magagamit na paggawa upang mag-ani ng mga strawberry. Ang prototype ay maaaring - sa isang aktwal na gumaganang strawberry field - tumukoy, pumili at pumili lamang ng mga hinog na strawberry habang iniiwan ang mga hindi pa hinog na strawberry at halaman na hindi nasaktan. Ang paggamit ng teknolohiyang ito ay mapapabuti ang kalidad ng mga berry na pinili, bawasan ang paggamit ng enerhiya, at tataas ang mga strawberry na ani ng hindi bababa sa 10 porsyento. Gamit ang prototype noong nakaraang season, ang rate ng pagpili ay walong segundo bawat halaman. Sa karagdagang mga pagpapabuti sa season na ito, ang rate na iyon ay inaasahang bawasan sa kalahati.
"Ang grant ay magpapahintulot sa amin na kumuha ng karagdagang mga kwalipikadong miyembro ng kawani," sabi ni Brown. "Makakatulong ito sa amin na mas mahusay na malutas ang isa sa mga huling natitirang teknikal na hadlang sa pagdadala ng harvester sa merkado."
Upang matuto nang higit pa tungkol sa Harvest CROO Robotics, kabilang ang mga pagkakataon sa pamumuhunan, makipag-ugnayan info@harvestcroo.com o bisitahin ang www.harvestcroorobotics.com.