Ang USDA National Institute ng Pagkain at Agrikultura kamakailan lamang anunsyado isang $2.4 milyon na grant sa pamamagitan ng Agriculture and Food Research Initiative nito para pondohan ang isang interdisciplinary program na pinamumunuan ng mga mananaliksik sa University of Illinois (U of I). Ang programa ng data-intensive farm management (DIFM) ay gagamit ng mga teknolohiyang pang-agrikultura na tumpak para magpatakbo ng full-field, on-farm agronomic na pagsubok na nagbabago sa mga rate ng aplikasyon ng nitrogen fertilizer. Ang data na nabuo mula sa proyekto ay makakatulong sa mga magsasaka na pamahalaan ang nitrogen application upang madagdagan ang kita at mabawasan ang nutrient runoff.
Hanggang ngayon, ang potensyal ng teknolohiya ng precision agriculture para sa pagpapabuti ng pamamahala ng sakahan ay hindi pa ganap na naisasakatuparan.
“Ang iba naming ginagawa ay ang pagbabago sa mga variable ng pamamahala,” sabi ni U ng I ekonomista sa agrikultura na si David Bullock. “Inilalarawan namin ang mga patlang at kumukuha ng data ng ani, ngunit babaguhin din namin ang mga rate ng aplikasyon ng nitrogen sa isang pinong sukat sa bawat larangan. Ito ay bubuo ng maraming impormasyon sa kung ano ang gumagana at kung ano ang hindi.
Ang pangkat ng 28 mananaliksik at extension personnel mula sa anim na unibersidad ay magko-coordinate ng mga on-farm experiment sa 100 field sa Illinois, Nebraska, Kentucky, Argentina, at Uruguay sa loob ng apat na taong pag-aaral. Bilang karagdagan sa pagbuo ng isang malaking halaga ng data, ang pinakalayunin ng proyekto ay upang bumuo ng software na maghahatid ng mga ideya sa pamamahala sa mga tagapayo sa bukid. Kapag nabuo ang software na iyon, umaasa ang mga mananaliksik na magpatakbo ng mga pagsubok sa libu-libong mga sakahan.
"Dahil lahat ng aming mga eksperimento ay tatakbo sa isang karaniwang balangkas, magtatapos kami ng maraming data," ulat ng Bullock. "Gagamitin namin ang cutting-edge na istatistikal at pang-ekonomiyang pagsusuri upang matukoy kung paano nakakaapekto ang iba't ibang mga katangian ng sakahan sa pinakamainam na mga rate ng aplikasyon."
Ang mga kasalukuyang rekomendasyon sa pamamahala ay kadalasang nakatuon sa buong rehiyon o mga sistema ng pag-crop, nang hindi isinasaalang-alang ang data na partikular sa site. Tinataya ng mga mananaliksik na, pagkaraan ng ilang taon, makakapagbigay sila ng kapaki-pakinabang na payo sa mga magsasaka batay sa eksperimento na ginawa sa kanilang mga partikular na larangan.
"Iyan ay rebolusyonaryo," sabi ni Bullock.
Ang mga mananaliksik ay naghahanap ng mga magsasaka na lumahok sa pag-aaral. Bagama't ang mga sakahan ay magiging mga pang-eksperimentong site, ang pagkagambala sa mga magsasaka ay magiging minimal. Ang mga pang-eksperimentong protocol ay awtomatikong ipo-program sa makinarya ng sakahan, ibig sabihin, kailangan lang ng mga magsasaka na magmaneho ng kanilang mga makina gaya ng dati. Mahalaga, ang mga magsasaka ay ganap na mabayaran para sa anumang pagkalugi sa buong panahon ng eksperimentong. Makakatanggap din sila ng $500 para sa kanilang pakikilahok sa proyekto.
Maaaring mag-email kay David Bullock ang mga interesadong partido sa dsbulloc@illinois.edu o Don Bullock sa dbullock@illinois.edu para sa karagdagang impormasyon at upang mag-sign up.
Pinagmulan: University of Illinois College of Agricultural, Consumer at Environmental Sciences