Pagsapit ng 2050, ang populasyon ng US ay tinatayang lalago sa 400 milyon, at ang populasyon ng mundo sa 9.1 bilyon, na nangangailangan ng 70% na pagtaas sa pandaigdigang produksyon ng pagkain.
Ang UC Merced ay isa sa apat na kampus sa buong bansa na nagkakaisa upang matugunan ang hamon na iyon sa pamamagitan ng paggamit ng kapangyarihan ng pagbabago at teknolohiya upang bumuo ng tumpak na agrikultura para sa isang napapanatiling hinaharap.
Pinangunahan ng University of Pennsylvania, UC Merced, Purdue University at University of Florida ay nakatanggap ng bagong, $26 milyon, limang taong National Science Foundation Engineering Research Centers (ERC) grant upang bumuo ng NSF Engineering Research Center para sa Internet of Things para sa Precision Agriculture (IoT4Ag). Ang ERC ay mga pangunahing programa sa engineering ng NSF para sa convergent na pananaliksik upang matugunan ang malakihang mga hamon sa lipunan.
Ang pangkalahatang misyon ng IoT4Ag ay tiyakin ang seguridad sa pagkain, enerhiya at tubig sa pamamagitan ng pagbuo ng teknolohiya upang mapataas ang produksyon ng pananim habang pinapaliit ang paggamit ng enerhiya at mga mapagkukunan ng tubig at binabawasan ang epekto ng mga kasanayan sa agrikultura sa kapaligiran. Sama-sama, lilikha din ang IoT4Ag Center ng magkakaibang talent pipeline na binubuo ng K–12 at mga mag-aaral sa unibersidad, mga inhinyero, propesyonal sa agrikultura at iba pang miyembro ng mga komunidad ng pagsasaka sa pamamagitan ng mga aralin na partikular sa madla at hands-on na mga aktibidad sa silid-aralan, laboratoryo at field. Pinagsasama-sama ang mga kasosyo sa akademiko, gobyerno at industriya sa komunidad ng pagsasaka, lilikha ang Center ng isang innovation ecosystem na nagsisiguro sa mabilis na pagsasalin ng mga kasanayan at teknolohiya ng IoT4Ag sa mga komersyal na produkto, at titiyakin din na ang naturang pagbabago ay binuo na may napapanatiling positibong pang-ekonomiya at panlipunan. epekto sa isip.
"Layunin naming mag-engineer ng mga cost-effective na sistema na gagamitin ng mga magsasaka," sabi ng propesor ng UC Merced Catherine Keske, ang campus lead para sa bagong inisyatiba. "Buuin namin ang momentum na binuo na ng UC Merced sa precision agriculture."
Itinatampok ng inaugural team sa sangay ng IoT4Ag ng UC Merced ang agriculture economics na sinaliksik ng Keske, pati na rin ang propesor kay Stefano Carpin robotics at machine learning, propesor kay Erin Hestir remote sensing at spatial analysis; at propesor kay Reza Ehsani katumpakan ag mga imbensyon, kahit na sinabi ni Keske na ang gawain ng iba pang mga miyembro ng faculty at mga mag-aaral mula sa buong campus ay magiging mahalaga sa tagumpay ng IoT4Ag.
Ang ERC ay lubos na mapagkumpitensya at ito ang Paaralan ng Engineering unang paglahok sa isa. Binigyang-diin ni Engineering Dean Mark Matsumoto na ang multidisciplinary na katangian ng sentro ay nagdudulot sa mga mananaliksik ng UC Merced ng halos walang limitasyong mga pagkakataon upang makipagtulungan sa mga itinatag na unibersidad sa pananaliksik na lahat ay prestihiyosong miyembro ng Association of American Universities.
"Ang pananaliksik at mga kaugnay na pagsisikap na isasagawa sa pamamagitan ng gawad na ito ay mahalaga sa kapakanan ng ating rehiyon sa pamamagitan ng paghahangad na bumuo ng mga teknolohiya na magpapahusay at magpapanatili ng mga kasanayan sa agrikultura," sabi ni Matsumoto. "Lubos akong nalulugod na bahagi tayo ng mahalagang pagsisikap na ito - ang isa na tumuturo sa umuusbong na pagkilala sa paaralan at sa campus."
Bahagi ng mandato ng ERC ay pagsama-samahin ang malawak na hanay ng mga akademikong disiplina sa pagharap sa mga hamon; ang isa pa ay ang bumuo ng magkakaibang at inklusibong manggagawa mula sa buong Estados Unidos. Sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa industriya at isang malawak na komunidad ng mga mag-aaral, guro at propesyonal, ang IoT4Ag Center ay lilikha ng isang innovation ecosystem upang ipagpatuloy ang mga pagsisikap na ito sa mga darating na dekada.
Ang Kanluran, Midwest at East Coast ay kinakatawan lahat sa IoT4Ag, na may mga node ng pakikipagtulungan at mga site ng edukasyon at pananaliksik sa buong bansa, na nagbibigay ng walang limitasyong mga pagkakataon para sa mga mag-aaral, negosyante at iba pang stakeholder.
Ang IoT4Ag Center ay nahahati sa tatlong pinagsamang mga thrust, na may mga pangkat ng mga mananaliksik na nagtatrabaho sa sensing, komunikasyon at mga teknolohiya sa pagtugon.
Ang IoT4Ag ay matatagpuan sa School of Engineering, ngunit ang sangay ng UC Merced, sa thrust ng komunikasyon, ay magsasama ng marami pang iba: ang Center for Information Technology Research sa Interes ng Lipunan (CITRIS), Tubig ng UC, mga mananaliksik ng drone at enerhiya, pamamahala ng mga eksperto sa kumplikadong sistema, mga socio-economist at mga analyst ng malaking data, pati na rin ang komunidad, rehiyon at estado.
"Gusto naming isama ang lahat na may pananaw sa engineering ag, mula sa mga magsasaka, manggagawang bukid at mga anak ng mga manggagawang bukid sa aming katawan ng mag-aaral hanggang sa mga kasosyo sa gobyerno at industriya," sabi ni Keske. Tulad ng iba pang miyembro ng koponan, magsusuot ng ilang sumbrero si Keske habang isinasagawa ang inisyatiba.
Siya ang may pananagutan sa pagkakaiba-iba at pagsasama, at sinabi niyang naghahanap siya na magkaroon ng mga focus group, hilingin sa mga magsasaka at mga commodity group na maging advisory board para sa IoT4Ag sa UC Merced at bumisita sa mga field site para mag-survey din sa mga manggagawang bukid.
"Gusto naming lahat ay magkaroon ng boses dito," sabi ni Keske.
Inilaan din ni Penn ang malaking bahagi ng badyet ng ERC para sa paglalakbay at mga programa para sanayin ang mga estudyante, sabi ni Keske. Ang plano ng IoT4Ag ay nananawagan para sa pagsali sa mga mag-aaral sa pre-college, community college at unibersidad sa pamamagitan ng mga aralin na partikular sa madla at hands-on na silid-aralan, lab at field work; pagpapayo at mentoring; at iba't ibang panlipunan at propesyonal na aktibidad upang maghanda ng magkakaibang manggagawa sa hinaharap upang tugunan ang mga malalaking hamon ng lipunan ng seguridad sa pagkain, enerhiya at tubig.
Ang mga mapagkukunan ng lupa, tubig at enerhiya sa mundo ay nangangailangan ng mga bagong teknolohiya at inobasyon upang mapabuti ang kahusayan at pagpapanatili ng lahat ng uri ng produksyon ng pagkain.
"Maaari tayong lumikha ng teknolohiya at imprastraktura na tutulong sa mga magsasaka na pamahalaan ang kanilang mga pananim hanggang sa pinakamagagandang detalye ng tubig at sustansya sa lupa," sabi ni Keske. "Ang mga digital na teknolohiya ay may potensyal na mapabuti ang kahusayan, katarungan, kaligtasan, nutrisyon, kalusugan at pagpapanatili sa buong sistema ng pagkain sa mundo."
- Lorena Anderson, UC Merced