Ang Mobius pbc, isang early-stage na kumpanya na lumilikha ng waste-based na biodegradable polymers para itaguyod ang sustainable agriculture, ay nanalo ng grand prize ng $500,000 equity investment sa Western Growers' 2019 AgSharks Competition Nob. 12. Ang pitch competition ay isa sa pinakamalaking industriya ng agrikultura sikat at hinahangad na mga kaganapan para sa mga kumpanyang bumubuo ng mga pangunahing makabagong teknolohiya para sa agrikultura. Ang pondo ay iginawad ng S2G Ventures (Seed 2 Growth).
“Ang pagpapabuti at pagpapanatili ng sustainability ng ating food system ay kritikal para sa kinabukasan ng agrikultura at nangangailangan ng mga inobasyon na nakatutok sa lahat mula sa 260 bilyong tonelada ng hindi maiiwasang mga organikong basura na ginawa bawat taon hanggang sa kalahating milyong tonelada ng single-use plastic na ginagamit sa farm para sa mga bagay tulad ng mulch film at seed coatings," sabi ni Tony Bova, CEO at co-founder ng mobius. “Sa mobius, labis kaming nasasabik na magkaroon ng S2G at Western Growers bilang mga kasosyo, na tumutulong sa amin na bumuo ng mga teknolohiya upang i-convert ang hindi maiiwasang organikong basura sa mga kinakailangang produkto tulad ng mga waste-based fertilizers, biodegradable seed at fertilizer coatings, at biodegradable mulch films at mga lalagyan ng nursery. Ang direktang koneksyon sa mga front line ng food system sustainability challenge – ang ating mga grower – ay magiging napakahalaga habang itinutulak natin ang isang circular economy sa agrikultura at ituloy ang ating misyon na lumikha ng isang mundo kung saan 'There's Wonder in Waste.'”
Ang AgSharks, na inilunsad noong 2017 upang tulungan ang mga umuusbong na agtech startup na dalhin ang kanilang mga imbensyon mula sa pag-unlad patungo sa merkado, ang unang kaganapan sa agtech na nag-aalok ng mga pagkakataon sa real-time na pamumuhunan sa harap ng isang live na madla. Sa panahon ng kumpetisyon sa taong ito, hinarap ni mobius ang apat na iba pang kumpanya na gumagawa din ng mga bagong teknolohiya para lutasin ang mga pinakamahihirap na isyu ng agrikultura – lahat mula sa pagkakaroon ng manggagawa at kakulangan ng tubig hanggang sa kaligtasan ng pagkain at mga gastos sa pagsunod.
"Habang nahaharap ang agrikultura sa pagtindi ng mga panggigipit sa regulasyon at lumalaking kakulangan ng mga mapagkukunan - kakulangan ng skilled labor, pagkaubos ng lupa at pagkaubos ng tubig - ang mga magsasaka ay lalong lumilipat sa pagbabago at teknolohiya upang manatiling mabubuhay," sabi ni Western Growers President/CEO Tom Nassif . “Kami ay hinihikayat ng mga mahuhusay na agtech na negosyante, tulad ng mga nasa mobius, na nag-iimbento ng mga solusyon upang matulungan ang mga magsasaka na makamit ang kanilang marangal na layunin ng pagpapakain sa mundo. Ang maaasahang teknolohiya ng mobius ay gaganap ng isang papel sa pagpapanatili ng agrikultura, gayundin sa pagtulong sa industriya sa pagkuha ng isang mahusay na hakbang pasulong sa produksyon ng pagkain."
mobius ay nagtatayo ng kinabukasan kung saan ang mga basurang pagkain, kagubatan at agrikultura ay na-upcycle sa mahalagang kemikal at materyal na mga bloke ng gusali. Ang unang produkto nito ay isang proprietary, biodegradable polymer na gawa sa lignin, isang natural na materyal na matatagpuan sa lahat ng mga damo at puno na ginagawa bilang basura sa bilis na higit sa 50 milyong tonelada bawat taon ng mga industriya ng papel at biofuel. Gamit ang biopolymer na ito, ang mobius ay lumilikha ng bio-based, biodegradable na mga plastic pellet para sa mga aplikasyon sa agrikultura, foodservice packaging, horticulture at higit pa. Ang mga aplikasyon para sa mga produktong ito ay kinabibilangan ng mga thermoplastic na materyales para sa plantable horticultural at nursery container at plastic mulch films; mga materyales sa matrix para sa controlled-release fertilizers; at sa hinaharap, mga potensyal na materyales sa patong ng binhi.
Ang kumpanya, kasama ang mga kakumpitensya nito, ay nagtayo ng pitong ekspertong hukom na nagsuri sa bawat kumpanya sa lakas ng solusyon nito at potensyal na sukatin, bukod sa iba pang mga kategorya ng pagtatasa. Ang panel ng mga hukom - na binubuo ng mga pinuno sa pamumuhunan, agrikultura at tech na industriya - ay nagbigay ng feedback sa mga kumpanya, at pagkatapos ng deliberasyon at pagtanggap ng input mula sa madla, inalok nila kay mobius ang pinakamataas na premyo.
"Western Growers, sa pamamagitan ng AgSharks competition, ay patuloy na nangunguna sa industriya sa pagsuporta sa mga negosyante na gumagawa ng mga solusyon para sa pinakamahuhusay na grower sa mundo," sabi ni Chuck Templeton, managing director sa S2G Ventures. "Sa pagsasama-sama ng aming pamumuhunan sa mobius sa kaalaman sa merkado at pag-access ng WG, mas mabilis kaming makakapagbigay sa pagbuo ng isang malusog at napapanatiling sistema ng pagkain."
Si Templeton ay nasa panel ng mga hurado, na kinabibilangan din ni Neill Callis, general manager sa Turlock Fruit Company Inc.; Audre Kapacinskas, vice president sa S2G Ventures; Frank Maconachy, presidente at CEO sa Ramsay Highlander, Inc.; Aidan Mouat, CEO at co-founder sa Hazel Technologies; Craig Reade, kasosyo sa Bonipak Produce; at Matthew Walker, managing director sa S2G Ventures.
Itinatag sa 1926, Western Growers kumakatawan sa mga lokal at rehiyonal na magsasaka ng pamilya na nagtatanim ng sariwang ani sa Arizona, California, Colorado at New Mexico. Ang mga miyembro nito at ang kanilang mga manggagawa ay nagbibigay ng higit sa kalahati ng mga sariwang prutas, gulay at mga mani ng puno ng bansa, kabilang ang halos kalahati ng sariwang organikong ani ng America. Ang ilang miyembro ay nagsasaka din sa buong US at sa ibang mga bansa upang ang mga tao ay may access sa buong taon sa masustansyang pagkain.
Ang S2G Ventures (Seed to Growth) ay isang multi-stage venture fund na namumuhunan sa pagkain at agrikultura. Ang misyon ng pondo ay upang ma-catalyze ang pagbabago upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga mamimili para sa malusog at napapanatiling pagkain. Tinukoy ng S2G ang mga sektor sa buong sistema ng pagkain na hinog na para sa pagbabago, at bumubuo ng isang multi-stage na portfolio kabilang ang mga pamumuhunan sa seed, venture at growth stage. Ang mga pangunahing lugar ng interes para sa S2G ay ang agrikultura, mga sangkap, imprastraktura at logistik, IT at hardware, kaligtasan at teknolohiya sa pagkain, retail at restaurant, at mga tatak ng consumer. Para sa karagdagang impormasyon tungkol sa S2G, bisitahin ang www.s2gventures.com.